Toto Wolff proclamó el comienzo de «una nueva era emocionante» para su equipo de Mercedes, ya que lanzó su automóvil 2025, el W16, el lunes.
Mercedes entrará en su primera temporada sin Lewis Hamilton desde 2012 después de que el siete veces campeón optó por cambiar a Ferrari durante el invierno.
El novato italiano Andrea Kimi Antonelli, de 18 años, ha reemplazado a Hamilton y competirá junto a George Russell, quien está listo para su cuarta temporada en Mercedes.
«Abrimos una nueva era emocionante en la historia de nuestro equipo y Mercedes-AMG Motorsport en 2025», dijo el director del equipo Wolff.
«Estamos construyendo sobre el increíble legado de nuestra herencia, y no podemos esperar a ir a correr.
«Tenemos una alineación emocionante para ayudarnos a lograr nuestros objetivos. Ambos conductores han progresado a través de nuestro programa junior y esa es una reivindicación de nuestro compromiso con el apoyo y el desarrollo del talento».
El automóvil, que llegará a la pista por primera vez durante un día de filmación el martes en Bahrein, se presentó en la librea que Mercedes reveló en el evento de lanzamiento de la temporada de la F1 la semana pasada.
Ya no presenta la marca Red INEOS en la caja de aire, pero la compañía química sigue siendo un accionista del 33% en el equipo, así como un socio principal.
Russell y Antonelli buscarán mejorar la campaña 2024 de Mercedes, que vio al equipo anotar cuatro victorias durante la temporada, pero terminar el cuarto lugar en el campeonato de los constructores.
El W16 presenta cambios en cada superficie aerodinámica, así como la suspensión delantera revisada para abordar las deficiencias del W15 del año pasado.
«Siendo el cuarto año de estas regulaciones en el lado del chasis, los autos están en la fase más madura», dijo el director técnico James Allison. «Las grandes ganancias en el tiempo de vuelta son más difíciles de encontrar, pero nos hemos concentrado en hacer mejoras en las áreas que nos retuvieron el año pasado.
«Nuestro enfoque principal ha sido marcar la ligera renuencia del W15 a convertir en rincones lentos, junto con el desequilibrio en las temperaturas de los neumáticos que hicieron que el automóvil fuera incompatible de una sesión en sesión».
Allison dijo que espera que el campo de F1 sea aún más competitivo esta temporada antes de una revisión importante de las regulaciones técnicas en 2026.
«Será un campeonato ferozmente luchado desde el principio», agregó Allison. «En esta etapa de las regulaciones, los autos están convergiendo en términos de rendimiento.
«Habrá múltiples ganadores, y es posible que veamos aún más equipos que los cuatro que obtuvieron victorias el año pasado y subieron al paso superior del podio».
La acción de pista de F1 comienza en Bahrein esta semana, con tres días de pruebas del 26 al 28 de febrero. La primera carrera de la temporada tiene lugar en Australia el 16 de marzo.