MELBOURNE, Australia – El impulso de Lewis Hamilton al décimo lugar en el Gran Premio de Australia del domingo fue un comienzo peatonal en Ferrari después de meses de exageración y especulación, pero fue al menos una primera experiencia auténtica de carreras para el equipo italiano moderno.
«Fue mucho peor de lo que pensé que iría», dijo Hamilton el domingo por la noche.
Un debut clásico de Ferrari no fue. Los ex campeones mundiales como Nigel Mansell, Kimi Räikkönen y Fernando Alonso ganaron en su primera salida en rojo, pero Hamilton nunca parecía un contendiente de la victoria el domingo.
Su carrera tenía un sentimiento familiar por diferentes razones, especialmente para cualquiera que haya seguido a este equipo por más de unos pocos años. Fue un fin de semana que vio a Ferrari desvanecerse cuando comenzaron las sesiones competitivas y una carrera que rápidamente se convirtió en una de las comunicaciones de radio confusas, las oportunidades perdidas y una sensación decepcionante que ha seguido a la Scuderia una vez con demasiada frecuencia en la era moderna.
Por supuesto, debería decirse que podría haber sido mucho peor. La carrera de Australia fue como los abridores de Albert Park de Old, un concurso de revuelto superior que atrapó a los novatos y a los ex campeones mundiales como Alonso por igual. La sonrisa que acompañó a Hamilton desde que lo vimos por primera vez en los colores icónicos del equipo de Enzo Ferrari todavía estaba allí el domingo por la noche, y estaba de un humor filosófico sobre cómo fue todo.
«Definitivamente un gran curso de choque hoy», dijo Hamilton a los medios después de la carrera. «Estoy agradecido de haberlo mantenido fuera de la pared».
Su punto de vista es el correcto para tomar tan temprano en su hechizo. No hay una razón obvia para entrar en pánico sobre su movimiento sobre la base de un fin de semana de la carrera desinflada. El ritmo que algunos podrían haber esperado fuera de la puerta no estaba allí, pero existían circunstancias atenuantes.
Hamilton no se unió a Ferrari porque estaba convencido de que podía ganar el Gran Premio de Australia 2025, al igual que no se unió a Mercedes en 2013 seguro de que ganaría la primera carrera. Aún así, la naturaleza del Gran Premio destacó algunos de los problemas inmediatos que enfrenta Hamilton que necesita abordar si quiere obtener lo mejor de inmediato de este nuevo capítulo de su carrera.
Radio GA GA
No tardó mucho en formarse una imagen competitiva clara en Melbourne. Aunque el compañero de equipo de Hamilton, Charles Leclerc, había terminado la práctica del viernes en una posición fuerte, el desafío de Ferrari se desvaneció en la calificación, donde McLaren bloqueó cómodamente la primera fila de la red. La brecha puede ser diferente a medida que el calendario de F1 cicla a través de las próximas ubicaciones, pero la sensación en el paddock es que en condiciones secas, el McLaren estará un paso por delante para el futuro previsible.
Había asuntos más apremiantes para Hamilton que donde su auto estaba en relación con los rivales; Solo cortar la brecha a Leclerc fue la tarea durante la mayor parte del fin de semana. El británico había tenido cuidado de señalar cuántos desafíos se enfrentó a un equipo nuevo, especialmente después de 12 años de carrera en un solo lugar. Durante el día de los medios del jueves, Hamilton había revelado que los trazas de trazas de datos de la vuelta que Ferrari usa para trazar los tiempos de temporada está al revés en comparación con la forma en que estaba acostumbrado en Mercedes; El hombre que reemplazó, Carlos Sainz, ha estado luchando con lo mismo desde que se mudó a Williams a principios de año.
Hamilton había hecho un punto de primeros años desde que se unió a Ferrari: su primera vez en el mono, su primera vez subiendo en el automóvil, su primera vez saliendo del garaje. La carrera del domingo fue otra invaluable.
«Se sentía como si estuviera en el fondo profundo hoy», reflexionó después. «Todo es nuevo, desde la primera vez que conduzco este automóvil bajo la lluvia, el automóvil se estaba comportando muy diferente a lo que he experimentado en el pasado. La unidad de potencia, todas las funciones de dirección, todas las cosas que se les arrojan, estás tratando de hacer malabarismos con todas estas cosas nuevas».
Esto nunca fue más evidente que en la comunicación de radio entre Hamilton y el muro de pozo de Ferrari. Es un área para el que Ferrari ha sido golpeado en el pasado. Sus mensajes confusos a los conductores, ya sea que el ciclismo del Plan A al Plan D o mensajes como Leclerc se les dice que se queden fuera cuando ya a mitad de camino por el Monaco Pit Lane, han sido el forraje de los fabricantes de memes durante años, aunque también es un área de la operación que ha mejorado drásticamente bajo el liderazgo del director del equipo Fréric Vasseur. La carrera de Australia se redujo ligeramente esa tendencia, a ambos lados de la pared del pozo.
En realidad, fue un intercambio de radio entre Leclerc y su ingeniero Bryan Bozzi lo que produjo el primer momento verdaderamente viral de la nueva temporada. El hilarante de ida y vuelta fue así:
Leclerc: «¿Hay una fuga?»
Bozzi: «¿Una fuga de qué?»
Leclerc: «¡Tengo un asiento completo de agua, como, lleno de agua!»
Bozzi: «Debe ser el agua».
Leclerc: «Añadiremos eso a las palabras de la sabiduría».
Después de la carrera, Leclerc reveló que había aprendido rápidamente que la fuga había venido de su botella de agua, ya que no quedaba líquido cuando fue a beber desde la pajita dentro de su casco la siguiente vuelta. La respuesta de Bozzi tiene más sentido en ese contexto, pero aún así se convertirá en el folklore de F1 como uno de los grandes intercambios de radio.
La comunicación entre Hamilton y su lado de la pared del pozo de Ferrari fue igual de incómoda. Después de 12 años trabajando con Peter Bonnington, quien pronunciaría la llamada «Ok Lewis, es el momento del martillo» como una instrucción para la F1 genial para comenzar a empujar, Hamilton se combina con Riccardo Adami esta temporada. La relación de motor de conductor es una de las más importantes en el deporte y los mensajes transmitidos, y aquellos que puede encontrar que no hicieron el corte para la televisión, destacaron a dos hombres que aún descubren la mejor manera de trabajar juntos. En una etapa, Hamilton solicitó: «Simplemente no repita todo (usted dice), por favor».
Otro ejemplo de sus dolores de crecimiento llegó a mediados de la carrera, ya que Adami le aconsejó a Hamilton que el entorno «K1» estaba disponible para él en el volante. «Déjame a eso, por favor» fue la respuesta muy educada del siete veces campeón mundial mientras intentaba mantener a su Ferrari apuntando en la dirección correcta en una pista de remojo. Hable con cualquiera de los ingenieros de carrera de la cuadrícula sobre sus comunicaciones con los conductores y les dirán que los intercambios en el calor de una carrera rara vez están muy bien expresados. Después de todo, quizás el mensaje de radio F1 más famoso de todos los tiempos fue Räikkönen diciéndole a su ingeniero de carreras que «se vaya solo» porque sabía qué hacer.
Las comunicaciones torpes continuaron más tarde en la carrera. Ferrari intentó aumentar la orden al permanecer fuera de los neumáticos secos, inicialmente imitando la decisión de Max Verstappen de hacer lo mismo.
«¿Hay más lluvia?» Hamilton preguntó en un momento cuando la carrera una vez más se volvió en espiral hacia una locura impredecible. «Negativo. Solo esto, con suerte. Veamos», respondió Adami. «Todavía lloviendo en el carril del pozo».
Cuando Hamilton pasó el primer final de inicio, completando otro primero, ya que lideró brevemente la carrera cuando Verstappen también se despegó para el neumático húmedo intermedio, Hamilton se dio cuenta de inmediato de lo que estaba sucediendo.
«Ah S —, deberíamos haber entrado», dijo. «Más lluvia entra. Toda la pista está húmeda ahora».
Es difícil predecir el clima, por supuesto, pero todo esto insinuó la falta de familiaridad entre los dos. Muchas relaciones de motor de conductores dependen de una confianza mutua en las llamadas de los demás, o simplemente conociéndose tan bien que el significado más profundo de un mensaje de radio se entiende instantáneamente. Hamilton y Adami parecían estar en una longitud de onda totalmente diferente.
Cuando Hamilton se enfrentó, una vuelta más tarde que Verstappen (que llegó a terminar segundo), su frustración fue clara.
«Pensé que dijiste que no iba a llover mucho», dijo Hamilton. «Perdimos una gran oportunidad allí».
Cuando Adami le dijo a Hamilton que había caído al noveno, el jugador de 40 años parecía dejar su botón de radio presionado, pronunciando «S —«, antes de disculparse.
Su relación y dinámica solo mejorarán. El propio Hamilton elogió a su nuevo ingeniero después de la carrera.
«Creo que Riccardo hizo un muy buen trabajo», dijo. «Nos estamos aprendiendo poco a poco. Después de esto, descargaremos, revisaremos todos los comentarios, las cosas que dije y viceversa. Generalmente no soy una que le guste mucha información en la carrera a menos que la necesite y lo pidiera. Hizo lo mejor que pueda hoy y avanzaremos».
Vasseur dijo que es un área que Ferrari debe abordar de inmediato.
«Fue la primera carrera, la primera vez que tenemos que comunicarnos entre la pared del pozo y el automóvil, y podemos hacer un mejor trabajo y conocernos más», dijo Vasseur. «Seguro que no era limpio en absoluto, la estrategia fue difícil y necesitamos encontrar una mejor manera de comunicarnos entre el automóvil y la pared del pozo, pero aprenderemos de la carrera uno y no es un problema».
Hamilton y Adami tienen la oportunidad de trabajar instantáneamente nuevamente en el Gran Premio Chino de esta semana. Dado cómo fue el abridor de Australia, las comunicaciones de radio de Ferrari estarán bajo el microscopio en Shanghai incluso más de lo habitual.