MIAMI GARDENS, Florida – Novak Djokovic está encontrando una marcha más alta en el sur de Florida después de un inicio lento hasta 2025.
Djokovic, Girning por su séptimo título del Abierto de Miami, envió a los estadounidenses Sebastian Korda 6-3, 7-6 (4) Jueves en 1 hora, 24 minutos en un partido de cuartos de final. El partido se pospuso desde el miércoles por la noche porque los cuartos de final femeninos entre Jessica Pegula y Emma Raducanu corrieron más allá de las 11 p.m. y habrían comenzado aproximadamente a la medianoche, contra las nuevas reglas de ATP.
Djokovic, de 37 años, avanzó a las semifinales del viernes y se enfrentará a Grigor Dimitrov de Bulgaria. Tiene 12-1 contra Dimitrov, quien llegó a las finales del torneo en 2024.
Djokovic, quien ganó los seis títulos en el lugar anterior del torneo en Key Biscayne, opta por su título 100 profesional.
«Estoy recibiendo un gran apoyo», dijo Djokovic. «Siento que tengo una muy buena oportunidad de ir hasta aquí … Estoy jugando lo mejor que tengo en algún tiempo».
Con los fanáticos del estadio Hard Rock animando a Djokovic y cantando su nombre a pesar de que se enfrentó a un oponente estadounidense, Djokovic se recuperó en el segundo set de 4-1 hacia abajo para ganar en un desempate.
Sirvió un as en el punto de partida y terminó con un 83 porcentaje de primer servicio contra Korda sembrado 24. Djokovic dejó escapar un grito después de la victoria y rasgueó su raqueta como un violín.
«Una palabra: servir», dijo Djokovic cuando se le preguntó la llave de su aumento del segundo set. «Estaba sirviendo muy bien. El mejor rendimiento de servicio en mucho tiempo «.
Djokovic, quien posee el récord de todos los tiempos con 24 títulos de Grand Slam, ha estado fuera de forma este año, comenzando con una jubilación de lesiones en el Abierto de Australia en enero. A principios de este mes, Djokovic perdió su primer partido en el primer tramo de este «doble sunshine» en Indian Wells ante Botic Van de Zandschulp.
Korda, que creció en las academias de tenis de Bradenton, Florida, y es hijo del campeón de Grand Slam Petr Korda, había vencido a un oponente entre los 10 mejores en Stefanos Tsitsipas antes en el torneo y jugó a un nivel perfecto para construir una ventaja de 4-1 en segundo lugar antes de que Djokovic encontrara su juego de la fenal.
En la primera semifinal femenina, la semilla No. 1 Aryna Sabalenka derrotó a Jasmine Paolini de sexto sembrado 6-2, 6-2 en 71 minutos para avanzar a su primera final de Miami Open.
Paolini, el finalista del Abierto de French 2024, pasó parte de la tarde sonriendo en las hábiles disparos de Sabalenka, diciendo en un momento: «Qué día».
Sabalenka, de Bielorrusia, fue eficiente en la conversión de cuatro de sus cinco puntos de descanso y golpeó a 31 ganadores a solo 12 errores no forzados.
Cuando Paolini intentó regresar en el segundo set, cerrando a 4-2 y subiendo un punto de doble rota a 15-40, Sabalenka conectó a tres ganadores de la cancha abierta y un as para cerrar el juego.
Paolini, en su mejor actuación en el Miami Open, no pudo igualar la brillantez de Sabalenka, quien no ha dejado caer un set hasta ahora en el torneo.
«Creo que estaba tan concentrado y todo salió bien», dijo Sabalenka.
Sabalenka se enfrentará al ganador de la semifinal del jueves por la noche entre Pegula y la adolescente Alexandra Eala de Filipinas.
Cuando se le preguntó si vería el partido o saldría en Miami, donde ahora vive, Sabalenka dijo: «Por lo general, voy a cenar, pero aparte de eso, siempre es un tenis en mi televisor, en realidad. En realidad estoy disfrutando, como, viendo tenis últimamente. Eso es una locura. Me estoy volviendo viejo».
En los primeros cuartos de final masculinos del día, Jakub, no sembrado, Jakub Mensik, venció a Arthur Fils 7-6 (7-5), 6-1. Mensik avanzó a su primera semifinal en un evento de nivel ATP de 1000 puntos.
Mensik, de la República Checa, se enfrentará a Taylor Fritz de tercer sembrado el viernes. Fritz chupó un maratón de dos horas y 44 minutos el jueves por la noche sobre el No. 29 Matteo Berrettini 7-5, 6-7 (7), 7-5.
Fritz desperdició seis puntos de partido en el segundo set contra el italiano, incluso en el desempate, pero sobrevivió en el tercer set para hacer su primera final de Miami Abierto.
«Ahora puedo dormir esta noche y no preocuparme por las posibilidades de que exploté», dijo Fritz, quien vive en Miami. «Tienes dos opciones, una de ellas es reagruparse».