INDIANAPOLIS-Marcus Armstrong fue llevado en una camilla después de un fuerte accidente en la práctica para la calificación de Indianapolis 500, y no estaba claro quién entraría en el auto de respaldo de Meyer Shank Racing, incluso si está listo para hacer una carrera de cuatro vueltas más tarde el sábado.
El joven de 24 años de Nueva Zelanda llegó a la pared al entrar en la curva 1 en el Motor Speedway de Indianapolis, donde los vientos que se rompen a casi 30 mph hicieron condiciones traicioneras cuando los autos se acercaron a 240 mph al final del largo tramo delantero.
Armstrong pudo trepar desde su auto destrozado después de que finalmente descansó en la pista, pero inmediatamente le ayudaron a una camilla. Dio un pulgar hacia arriba cuando fue cargado en una ambulancia y llevado al centro de atención del cuadro.
«Está despierto. Está alerta. Le está yendo bien», dijo la Dra. Julia Vaizer, directora médica de IndyCar y The Speedway.
Meyer Shank Racing inmediatamente comenzó a trabajar en su auto de respaldo, a pesar de que era incierto quién lo conduciría cuando la ventana de calificación de casi 7 horas se abriera más tarde en el día. El equipo estaba recibiendo ayuda de Chip Ganassi Racing, que tiene una estrecha relación de trabajo con su compañero equipo de Honda.
Si Armstrong no puede calificar el No. 66, hay pocas opciones disponibles. Tony Kanaan es el único piloto en completar el curso de actualización, pero él es el director del equipo de Arrow McLaren, y lo completó para que su equipo tuviera un respaldo si la estrella de NASCAR, Kyle Larson, tiene que abandonar la carrera del 25 de mayo para llegar al Coca-Cola 600 en Charlotte.
También hay un conflicto de intereses entre el equipo de McLaren de Arrow con motor Chevrolet y los equipos de Honda.
Otros conductores de respaldo podrían completar el domingo de repaso, lo que les permite entrar en el automóvil. Pero sin correr el sábado, lo mejor que pudieron hacer sería clavar uno de los tres puntos finales en la red inicial de 33 autos.
«Parecía un poco extraño, para ser honesto», dijo el compañero de equipo de Armstrong, Felix Rosenqvist, sobre el accidente. «No he visto ninguna actualización ni nada. Solo intenté mirar la pantalla mientras estaba sentado en el auto. Espero que puedan recuperarse rápidamente».