Las exportaciones de Japón a los Estados Unidos, su mayor socio comercial individual, cayeron casi un 2% en abril cuando los caminatas arancelarias impuestas por el presidente Donald Trump llegaron a su casa.
A nivel mundial, las exportaciones aumentaron solo un 2% interanual, por debajo del 4% en marzo, dejando un déficit comercial por primera vez en tres meses.
Las importaciones de los Estados Unidos cayeron más del 11% en abril, mientras que las importaciones totales cayeron un 2,2%.
El debilitamiento de las exportaciones podría arrastrarse al crecimiento después de que la economía contrajo un 0,7% en el último trimestre.
Japón le está pidiendo a la administración Trump que elimine sus aranceles a las importaciones de Japón, pero hasta ahora, Estados Unidos no ha aceptado hacerlo.
Es probable que los aranceles de Trump dañen a los exportadores gigantes de Japón, especialmente a los fabricantes de automóviles, no solo para productos enviados desde Japón, sino de otras naciones, como México y Canadá.
«Los fabricantes de automóviles regionales enfrentan mayores costos operativos y pérdidas potenciales de ingresos porque sus ventas de EE. UU. Dependen de diversas bases de producción y cadenas de suministro», dijo S&P Global Ratings en un informe.
Estados Unidos está cobrando una tarifa del 25% por las importaciones de autos, un pilar del comercio de Japón con los EE. UU. Y un impulsor clave del crecimiento para la economía. Trump ha relajado algunas de esas tarifas, pero ha mantenido mayores aranceles sobre el acero y el aluminio en su lugar.
Las exportaciones de vehículos de Japón cayeron casi un 6% en abril del año anterior.
En general, el Ministerio de Finanzas dijo que el déficit comercial de abril totalizó JP ¥ 115.8 mil millones (€ 710 millones), en comparación con JP ¥ 504.7bn (€ 3 mil millones) un año antes.
El yen japonés ha ganado recientemente contra el dólar estadounidense, erosionando el valor de las exportaciones en términos de yenes. El dólar se cotiza a aproximadamente JP ¥ 144, por debajo de JP ¥ 155 hace un año.
Las exportaciones recogieron a principios de año cuando las empresas se apresuraron a vencer los aranceles que han entrado en vigencia gradualmente desde que Trump asumió el cargo por segunda vez.
Si bien el comercio con los Estados Unidos ha sufrido, las exportaciones a otras regiones como el sudeste asiático se han expandido.
El ministro de revitalización económica, Ryosei Akazawa, el principal negociador de tarifas de Japón, visitará a los Estados Unidos pronto para conversar, probablemente durante el fin de semana, en la tercera ronda de esas conversaciones.