Muestra de análisis de sangre del VIH. Crédito: Melnikov Dmitriy, Shutterstock
La nueva nanopartícula de LNP X ofrece ARNm a células de VIH ‘invisibles’ sin toxicidad.
Los investigadores en Melbourne pueden haber dado un paso importante hacia una cura del VIH después de descubrir una nueva forma de desenmascarar el virus escondido dentro de los glóbulos blancos humanos. Esto es algo que ha bloqueado durante mucho tiempo cualquier progreso real hacia la erradicación del VIH (virus de inmunodeficiencia humana). El VIH ataca el sistema inmunitario del cuerpo y puede conducir al SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) si no se trata.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza En mayo de 2025, describe cómo los científicos del Instituto Peter Doherty para la Infección e Inmunidad desarrollaron una nueva nanopartícula lipídica (LNP) llamada LNP X, capaz de administrar ARNm en células T CD4+ en reposo, donde el VIH permanece latente. El ARNm codifica la proteína TAT del VIH, que activa la transcripción viral y esencialmente «despierta» el virus.
«Hasta donde sabemos, esta es la primera demostración de la transfección in vitro no tóxica exitosa de las células T primarias en ausencia de preestimulación de las células T, que anteriormente se pensaba un requisito previo para la transfección de LNP eficiente», dice el estudio.
Cómo usar LNP X puede exponer el VIH escondido en el cuerpo
El VIH se esconde en un «depósito latente» dentro de las células T CD4+, incluso en personas que se someten a una terapia antirretroviral (ART) efectiva. Las partículas LNP X encapsulan la codificación de ARNm para la proteína TAT, que aumenta la transcripción del VIH sin desencadenar la activación de células no deseadas.
Después de solo una dosis de TAT-LNP X, el estudio encontró:
- Un aumento de 112 veces en el ARN de VIH con salpicaduras multiplicadas (transcripciones TAT-ReV)
- La transcripción del VIH excedió la desencadenada por los mitógenos estándar (PMA/PHA)
- Y un aumento de 17.2 veces en la producción de virión del VIH en medio de cultivo.
Es importante destacar que esto se hizo sin dañar las células o activar alarmas inmunes.
Los investigadores están «abrumados» por el avance del VIH
La Dra. Paula Cevaal, una de las autores principales, dijo El guardián Los resultados inicialmente parecían «demasiado buenos para ser verdad» cuando los vieron por primera vez en el laboratorio.
La nueva técnica superó significativamente los intentos anteriores utilizando diseños de nanopartículas más antiguos, que no lograron administrar ARNm a las células inmunes correctas.
No hay cura para el VIH todavía, pero la esperanza permanece
A pesar de la emoción, los científicos se apresuraron a moderar las expectativas.
«En el campo de la biomedicina, muchas cosas eventualmente no llegan a la clínica, esa es la desafortunada verdad», dijo el Dr. Cevaal. «Pero en términos de específicamente el campo de la cura del VIH, nunca hemos visto nada tan bueno como lo que estamos viendo».
No se observó reducción en el ADN del VIH intacto durante el estudio, lo que significa que el virus no fue eliminado, simplemente expuesto. Los siguientes pasos requerirían combinar esta reactivación con terapias que matan las células infectadas, algo aún en desarrollo.
El Comunicaciones de la naturaleza El documento concluye que LNP X podría usarse para administrar herramientas ARNm o CRISPR a otros tipos de células «difíciles de transfectar» como el cáncer.
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