La tercera semilla belga Elise Mertens venció a Elena-Gabriela Ruse 6-3, 7-6 (4) en la final del Libema Open en ‘S-Hertogenbosch, Países Bajos, el domingo para reclamar su segundo título de la WTA Tour of the Year, aumentando su victoria en el Open de Tennis de Singapur en Februario.
La victoria le valió a Mertens su décimo título de singles de la WTA y primero en la hierba, aunque ganó el título de dobles femeninos de Wimbledon en 2021, al tiempo que extendió su récord frente a Ruse a 4-0.
«Ha sido una semana increíble», dijo Mertens, quien tuvo que cavar profundamente para salvar 11 puntos de partido y superar a la dos veces campeona Ekaterina Alexandrova en la semifinal del sábado. «Quiero decir, ayer tuve 11 puntos de partido contra mí. Logré aún ganar ese partido. Es tenis, cualquier cosa puede suceder. Así que estoy muy orgulloso de arriesgarme ayer y hoy».
Mertens siguió 3-1 en el primer set después de ser presionado por el calificador rumano.
El belga se recuperó de su inicio inestable y salvó dos puntos de descanso para asegurar una bodega crucial en el quinto juego, que cambió el rumbo del concurso.
El set fue devuelto al servicio a 3-3 después de que Ruse se falla dos veces dos veces, y Mertens rápidamente retiró tres juegos más para asegurar el primer partido, con una artimaña tomando un largo tiempo de espera médico entre los sets y su muslo atado.
La pareja intercambió a la mitad del segundo set y Ruse pudo ganar dos puntos de ajuste en 5-4, pero Mertens mostró una gran resistencia para mantener un servicio y forzar un desempate, que ella impulsó con pocos problemas.
«En primer lugar, me gustaría felicitar a Elise. Me ganaste cada vez, entonces, ¿qué puedo decir?», Dijo Ruse, quien cometió siete fallas dobles en el partido. «Estoy muy triste y enojado, pero lo intentaré la próxima vez … Estoy muy orgulloso de mí mismo. No esperaba estar en la final aquí. Es un torneo tan agradable».