La directora ejecutiva de UFC, Dana White, entregó las noticias de jubilación de posiblemente la mejor artista marcial mixta de todos los tiempos en una conferencia de prensa posterior a la pelea en Bakú, Azerbaiyán, después de la tarjeta de pelea de UFC Fight del sábado fue tan decepcionante como parece.
El tono de White sugirió que fue decepcionado, nuevamente, por el hombre que recientemente llamó el mejor luchador libra por libra del mundo.
Ese hombre, Jon Jones, ha operado en sus términos y se ha movido a su propio ritmo. Su jubilación no fue diferente.
¿Pero alguien debería sorprenderse, Jones decidió salir de esta manera? Más importante aún, ¿creemos que este es realmente el final de la complicada carrera de Jones?
Para bien o para mal, Jones es fácilmente el luchador más egoísta en la historia de UFC. Y eso ha funcionado brillantemente para su carrera de MMA y en detrimento de todos los demás.
La jubilación de Jones aplastó una muy esperada pelea de unificación de título de peso pesado entre Jones y el campeón interino Tom Aspinall después de meses de voluntad, ellos no lo harán. Jones hizo todo lo posible para denigrar a Aspinall como oponente, llamándolo no probado y molesto. Al mismo tiempo, optó por hacer una pelea de la lucha legado con el ex campeón Stipe Miocic, de 42 años, que puede envejecer mejor en el papel. No había una razón real para que la lucha miocica ocurriera más que el UFC regaló un día de pago y alimentando el ego de Jones. White se sintió lo suficientemente seguro en diciembre pasado como para garantizar el «100 por ciento» que la pelea ocurriría y Jones se enfrentaría a Aspinall a continuación.
En cambio, Jones rutinariamente se burló de la jubilación, flotó combates contra oponentes no seguidos como Alex Pereira y Francis Ngannou y aparentemente se rió de la idea de que podría ser despojado de su título.
Y recuerda, no puedes desnudar a un chico como yo en este punto, doy el cinturón libremente. Veni, Vidi, Vici. 😘
– Jonny Meat (@jonnybones) 6 de junio de 2025
«La pelea se hizo», dijo White a los medios el domingo en Nueva York. «Hemos hecho la pelea hace mucho tiempo. Por qué decidió no pelear, ustedes tendrán que preguntarle eso».
Jones ha decepcionado a la gente antes para mantener el control. No hay preocupación para los fanáticos, su promotor o sus compañeros de equipo. Pero los mejores atletas siempre tienen una peculiaridad que los separa del resto. La peculiaridad de Jones resulta ser egoísmo.
Ese egoísmo lo ha protegido durante toda su carrera de MMA. Sin él, puede no estar donde está hoy.
Jones no luchando contra Aspinall es solo uno de los muchos ejemplos en los que Jones ha puesto sus necesidades primero, independientemente de quién lo haya ayudado a llegar a donde está. El UFC podría haber abandonado a Jones durante su letanía de problemas legales. En cambio, respaldaron su estrella más popular y rentable, quizás más que cualquier otro luchador fuera de Conor McGregor.
Pero, ¿qué pasa cuando Jones saltó a su compañero de equipo de Jackson Wink Rashad Evans para luchar contra Mauricio «Shogun» Rua por el título de peso semipesado? Lo que supuestamente fue una estrecha relación entre los socios de entrenamiento se disolvió en una guerra de palabras vitriólica que llevó a Evans a salir del gimnasio. Evans llamó a Jones por ser «falso» y dijo que su «acto bueno» finalmente se desmoronaría. Jones derrotó a Evans en UFC 145 en 2012, pero las palabras de su rival se han colgado en la carrera de Jones.
Jones también rechazó una pelea de breve nota con Chael Sonnen, causando la cancelación de UFC 151 en 2012, la primera vez que se canceló un pago por visión de UFC. Para ser claros, a Jones le quedaban tres días en su campo de entrenamiento cuando supo que Dan Henderson estaba herido y Sonnen, un ex contendiente del título de peso mediano, se había ofrecido a intervenir. El asco de White con Jones sonó fuerte y claro en una conferencia telefónica que anunció la cancelación.
«Esta es una de las decisiones más egoístas y desagradables que no solo te afecta», dijo White en ese momento. «Esto está afectando a otras 16 vidas, sus familias, sus niños regresan a la escuela. La lista sigue y sigue de todas las cosas, el dinero que se gastó para que los combatientes entrenen y la lista continúe.
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Aspinall promete convertirse en la cabra de peso pesado después de la jubilación de Jones
Tom Aspinall habla después de convertirse oficialmente en el campeón de peso pesado de UFC después de la jubilación de Jon Jones.
Cuando se le preguntó el domingo si Jones se agachó a Aspinall, White se refirió a UFC 151. «Lo he dicho un millón de veces y lo diré nuevamente: Jon Jones nunca ha agachado a nadie más que ese momento tonto con la cosa de Chael Sonnen».
Otros campeones han dado un aviso a corto plazo, incluido el Islam Makhachev, quien recientemente defendió su título de peso ligero en un aviso de un día contra Renato Moicano en UFC 311, pero Jones optó por vigilarse a sí mismo. ¿Está mal? No necesariamente. Jones habría sido favorecido para ganar independientemente, pero no pudo tener el control de las circunstancias, y esa es la clave para su toma de decisiones.
Quizás el ejemplo más interesante de que Jones se pone primero es cómo ha navegado expertamente la segunda mitad de su carrera y protegió su condición de cabra de MMA.
La mitad delantera de la carrera de Jones fue asombrosa y llena de actuaciones dominantes sobre los combatientes del Salón de la Fama Rua, Evans y Vitor Belfort. También terminó tres futuros Hofers en Sonnen, Quinton «Rampage» Jackson y Lyoto Machida. Pero durante la última década, ha luchado solo nueve veces debido a problemas legales, suspensiones y lesiones.
Fuera de dos peleas con el amargo rival Daniel Cormier, una de las cuales fue una victoria nocaut en UFC 214 en julio de 2014 que fue revocada porque Jones dio positivo por una sustancia prohibida, la mitad de la carrera de UFC de Jones no se compara con la primera.
Jones evitó expertamente ponerse en peligro de perder la lucha con tanta frecuencia. Para su crédito, todavía ganó. Pero los fanáticos comenzaron a cuestionar lo que sucedería contra un oponente de alto nivel en su mejor momento. Un MegaFight con Ngannou nunca se materializó en parte porque, según los informes, Jones pidió «Deontay Wilder Money» ($ 20- $ 30 millones), y hemos visto algo similar con Aspinall. Jones cogió a través de las redes sociales y disminuyó la importancia de la lucha.
No se trata de dinero, lealtad o complacer a nadie más para Jones. Se trata de que Jones haga lo que quiere, cuando quiere y cómo quiere. Y cuando se cansó de que los fanáticos se quejaban y posiblemente recibió una fecha límite para tomar la decisión de pelear o renunciar al cinturón de peso pesado, White dijo que Jones llamó y se retiró.
Si, o cuándo, Jones decide salir de la jubilación para luchar contra Aspinall o alguien más, estará en la sede del conductor de negociación. Después de todo, la jubilación es apalancamiento en MMA, y si hay algo que Jones ama, está operando en sus términos.