NUEVA YORK – La campeona defensora Aryna Sabalenka se mudó a la segunda ronda del Abierto de EE. UU. El domingo después de resistir un primer set desafiante en su primer partido.
El jugador número 1 derribó al jugador suizo Rebeka Masarova 7-5, 6-1, pero no fue sin lucha. Sabalenka se bajó al principio del primer set, manteniendo los dos cuello y cuello hasta que el campeón defensor pudo alejarse de su punto muerto de 5-5.
Sabalenka luego dominó el segundo set, dejando caer solo un juego en el camino hacia su eventual victoria.
«Siento que no comencé lo mejor en los primeros juegos, pero luego encontré mi ritmo», dijo después de la victoria. «Feliz con el nivel que jugué hoy».
Ella acreditó a la multitud en el estadio Arthur Ashe por ayudarla a superar ese primer set.
«Cuando gané ese punto de fijación y me estaba animando, tuve la piel de gallina mientras estaba sentado», dijo Sabalenka en la cancha. «Tu apoyo significa mucho para mí, y muchas gracias».
Desde el comienzo de 2023, Sabalenka ha ganado 59 partidos importantes para liderar a todas las mujeres. Ella está ofertando para convertirse en la primera mujer en defender con éxito su título del US Open desde Serena Williams en 2014. Esta carrera de 10 Straight US abre sin un campeón consecutivo en el lado femenino es la más larga desde que el torneo eliminó la ronda de desafío en 1912.
El tres veces campeón de SLAM ha pasado por tres de los cuatro Grand Slams de este año sin título.
Sabalenka se enfrentará a Polina Kudermetova, quien se convirtió en la primera jugadora en avanzar en el torneo de este año cuando su oponente Nuria Parrizas Díaz se retiró después de solo cuatro juegos.
Sabalenka derrotó a Kudermetova en su enfrentamiento más reciente en Dubai en febrero.
En otros resultados de solteros femeninos el domingo, Janice Tjen eliminó la sembra No. 24 Veronika Kudermetova 6-4, 4-6, 6-4 para convertirse en la primera jugadora indonesia en ganar un partido importante desde Angelique Widjaja en Wimbledon en 2003.
«Significa mucho», dijo Tjen. «Me siento orgulloso de poder hacer esto por mi país. Con suerte, (mi) aparición aquí ayudará a inspirar más … los niños más pequeños a jugar tenis y también creen que también pueden estar aquí».
Esperando a Tjen en la segunda ronda está Emma Raducanu, quien ganó un partido en Nueva York por primera vez desde que capturó el título del Abierto de Estados Unidos 2021, eliminando a Ena Shibahara 6-1, 6-2. Raducanu necesitaba solo 62 minutos para avanzar, la gran victoria más rápida de su carrera.
La estadounidense Emma Navarro, una semifinalista del Abierto de Estados Unidos en 2024, se enfrentó a una dura apertura contra Wang Yafan que duró 76 minutos antes de que finalmente prevaleciera 7-6 (9), 6-3 para establecer un enfrentamiento de segunda ronda estadounidense con Caty McNally.
Otros jugadores sembrados para avanzar fueron McCartney Kessler (32), Leylah Fernández (31), Jelena Ostapenko (25) y Belinda Bencic (16), saliendo de una aparición semifinal en Wimbledon.
En la sesión nocturna, la semilla No. 7 Jasmine Paolini, recién salido de su carrera hacia la final del Abierto de Cincinnati, pasó por Destanee Aiava 6-2, 7-6 (4) en Louis Armstrong. Paolini ahora tiene 25 victorias principales desde el comienzo de la temporada pasada, la cuarta mayoría entre las mujeres en ese lapso detrás de Sabalenka (36), IGA Swiatek (32) y Coco Gautff (27).
La estadounidense Jessica Pegula, subcampeona del año pasado en Flushing Meadows, se enfrentó a Mayo Sherif en el último partido en el Arthur Ashe Stadium.
ESPN Research y Associated Press contribuyeron a este informe.