FLORHAM PARK, Nueva Jersey — A pesar de los problemas recientes, el mariscal de campo de los New York Jets, Justin Fields, quedó sorprendido por la degradación de la semana pasada y dijo el miércoles: «No lo anticipé en absoluto».
Fields, al comentar por primera vez sobre el envío a la banca, prometió volver a ser titular en la NFL, pero envió señales contradictorias sobre si quiere permanecer con los Jets a pesar de que tiene contrato para 2026.
El desplomado Fields fue reemplazado la semana pasada por Tyrod Taylor, quien comenzará nuevamente el domingo contra los Atlanta Falcons (4-7) en el MetLife Stadium. El entrenador Aaron Glenn dijo que hizo el cambio porque quiere más producción del ataque aéreo, que ocupa el puesto 32 en yardas.
No es sorprendente que Fields no estuviera de acuerdo con ello.
«Puedes llamarlo como quieras, pero AG pensó que estaba justificado y él toma las decisiones aquí», dijo.
Fields firmó un contrato de dos años y $40 millones en marzo ($30 millones garantizados), pensando que tendría una temporada completa para demostrar que podía ser el titular a largo plazo del equipo. Pero fue enviado a la banca por segunda temporada consecutiva. Hace un año, los Pittsburgh Steelers lo reemplazaron a favor de Russell Wilson a pesar de un inicio de 4-2.
«El primer día que sucede, es difícil», dijo Fields, reflexionando sobre la semana pasada. «Probablemente me tomó un día y medio aceptar completamente mi papel. Luego, el viernes pasado, me sentí en una especie de momento de ‘Maldito’ en el que pensé, ‘Sí, en realidad es real’.
«Simplemente tienes que mirar la vida desde una perspectiva positiva. Tengo la suerte de estar en esta posición y sé que voy a tener otra oportunidad. Eso es todo lo que importa al final del día. Así que, cuando lo haga, sólo tengo que estar preparado para ese momento, ser el mejor jugador que he tenido en el campo».
Fields, una selección de primera ronda de los Chicago Bears en 2021, tiene marca de 16-37 como titular, incluido 2-7 con los Jets. Ocupa el puesto 29 entre 33 pasadores calificados en Total QBR, pero todavía se ve a sí mismo como titular.
«Por supuesto. Sí, señor», dijo. «Quiero decir, sólo sé quién soy como persona, como jugador de fútbol, como gran trabajador. Creo que sé que tengo la mentalidad y la habilidad para lograrlo. Simplemente siento que necesito hacerlo de manera más consistente, pero eso es lo que es.
«Son los altibajos de la vida y estoy en un valle, entre comillas, en este momento. Pero eso no va a hacer nada más que hacerme más fuerte en la parte de atrás».
Se espera que Fields gane 20 millones de dólares la próxima temporada, incluidos 10 millones garantizados, pero su estatus está en el aire. Los Jets podrían restablecer su tabla de profundidad de mariscal de campo, posiblemente con una selección alta del draft y/o una adquisición de veterano.
Cuando se le preguntó si estaría dispuesto a regresar como suplente, Fields evadió la pregunta, diciendo que sólo le preocupa el presente. Más tarde, añadió: «No voy a tener esa mentalidad de ‘Oh, me enviaron a la banca. No voy a jugar aquí’. Creo que es una mala mentalidad».