El 26 de diciembre entró en vigor una nueva y controvertida política de recopilación de datos biométricos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE. UU., que exige fotografías de reconocimiento facial para todos los ciudadanos no estadounidenses que entren o salgan del país en aeropuertos, puertos marítimos y fronteras terrestres. Apodada la “ley de ADN” debido a las disposiciones que permiten a las autoridades solicitar ADN en ciertos casos, la norma ha provocado debates sobre la privacidad, la discriminación y su posible impacto en el turismo internacional.
La regulación amplía un sistema biométrico de entrada y salida existente, requiriendo escaneos faciales para verificar las identidades con los registros existentes. Estas imágenes para no ciudadanos pueden almacenarse en las bases de datos del DHS durante hasta 75 años, toda la vida para muchos viajeros. Se han eliminado los programas piloto anteriormente limitados y las exenciones de edad, que excluían a los menores de 14 años o mayores de 79 años, lo que significa que los niños y los ancianos ahora están sujetos a los mismos procedimientos.
Medidas para disuadir las solicitudes de asilo frívolas
Si bien el cambio principal se centra en el reconocimiento facial universal, la regla otorga al DHS una autoridad más amplia para recopilar datos biométricos adicionales, incluidas huellas dactilares, escaneos de iris o ADN, particularmente en escenarios de aplicación de la ley o para aquellos en procedimientos de deportación. Los funcionarios enfatizan que tales medidas no son rutinarias, sino que están específicamente destinadas a disuadir solicitudes de asilo frívolas, detectar estadías vencidas en las visas y mejorar la seguridad nacional. La política se alinea con los esfuerzos para combatir la inmigración ilegal, basándose en mandatos de larga data para un sistema integral de seguimiento de entradas y salidas.
Los ciudadanos estadounidenses están exentos de la participación obligatoria y pueden optar por no participar, y sus fotografías se descartan en un plazo de 12 horas si se capturan de manera incidental. Sin embargo, el incumplimiento por parte de los extranjeros podría provocar retrasos o denegación de entrada.
Grupos de derechos civiles preocupados
Los críticos, incluidos grupos de derechos civiles, han dado la alarma sobre las invasiones de la privacidad y los sesgos tecnológicos. Un informe de 2024 de la Comisión de Derechos Civiles de EE. UU. destacó las mayores tasas de error del software de reconocimiento facial para personas negras y minorías étnicas, lo que podría conducir a detenciones injustificadas o identificaciones erróneas. Los defensores de la privacidad describen el almacenamiento de datos a largo plazo como “distópico”, advirtiendo sobre los riesgos de violaciones de datos o extralimitaciones del gobierno.
La reacción del público en las redes sociales ha estado marcadamente dividida. Algunos usuarios calificaron las medidas de “innecesarias y distópicas” y predijeron una disminución del turismo internacional a medida que los visitantes se resisten a los controles invasivos. Otros expresaron su preocupación por la erosión de la autonomía personal, y uno de ellos comentó: “Estamos perdiendo nuestra autonomía de forma lenta pero segura”. Sin embargo, sus partidarios lo consideran esencial para la seguridad fronteriza en medio de las crecientes preocupaciones sobre la inmigración.
A medida que comienza la implementación, se recomienda a los viajeros que se preparen para tiempos de procesamiento potencialmente más largos. Si bien el gobierno promociona la eficiencia operativa y la reducción del fraude, la política muestra las tensiones actuales entre los imperativos de seguridad y los derechos individuales en un panorama fronterizo cada vez más digitalizado.