PERTH, Australia — Coco Gauff publicó en las redes sociales justo antes de comenzar su partido de individuales de la Copa United el lunes, con la esperanza de agregar contexto a sus recientes comentarios sobre los fanáticos del tenis estadounidenses.
El partido siguiente no le fue bien a Gauff, número 4 del ranking, que perdió los primeros cinco juegos y tuvo problemas en una derrota por 6-1, 6-7 (3), 6-0 ante la número 42 Jessica Bouzas Maneiro.
Le dio a España una ventaja de 1-0 sobre el equipo estadounidense, campeón defensor, en el partido del Grupo A, por delante de los individuales masculinos y los dobles mixtos.
«Voy a aclararlo porque la gente está sacando esto de contexto», dijo Gauff en la publicación previa al partido, refiriéndose a los «peores» comentarios que hizo anteriormente en el torneo comparando el apoyo a los jugadores de países más pequeños con el tipo de apoyo que reciben los jugadores estadounidenses en suelo extranjero.
Gauff dijo que no esperaba que los fanáticos viajaran a los torneos específicamente para apoyar a sus compatriotas, sino que hablaba en términos generales sobre el apoyo audible y visible en eventos, aparte del Abierto de Estados Unidos, que atraían a los fanáticos del tenis estadounidenses.
«Aquellos de países más pequeños vienen con sus colores y banderas y está claro a quién apoyan», dijo Gauff en su publicación. «Sólo estaba hablando desde mi perspectiva. Créanme, entiendo el aspecto financiero de las cosas y sé que el tenis no es accesible para todos, fue más un comentario para aquellos que ya están asistiendo y cómo desearía que fueran tan apasionados como los de otros países».
Gauff, de 21 años y dos veces ganadora de un major, dijo que sus comentarios iniciales fueron en respuesta a una pregunta en una conferencia de prensa.
«Me preguntaron y fue simplemente una observación que noté sobre otros países versus el mío, eso es todo», dijo. «Sin embargo, agradezco cualquier apoyo, sin importar cuán grande o pequeño sea».
En un clip de la conferencia de prensa publicado en X, Gauff dijo: «Siento que definitivamente somos los peores en el departamento de tenis en lo que respecta a eso».
Agregó que en eventos de equipos anteriores había notado que los jugadores de otros países reciben un apoyo más animado de sus fanáticos que los tenistas estadounidenses, pero lo atribuyó a que los fanáticos de los deportes estadounidenses tienen tantos equipos y atletas exitosos a quienes apoyar.
Gauff dijo que siempre hubo un buen apoyo para los estadounidenses por parte de los fanáticos que viajan al Abierto de Australia en Melbourne, «pero me gustaría ver más estadounidenses si llegamos a Sydney (la final de la Copa United) en Sydney que los que hubo el año pasado».
Tras el partido del lunes, Bouzas Maneiro reconoció el apoyo del público que recibió en Perth.
«Gracias por el ambiente. Fue increíble», dijo en una entrevista televisiva en la cancha. «Simplemente sentí el apoyo. Vi banderas, España, banderas españolas allí. Muchas gracias».
En su primer partido de la Copa United el sábado, Gauff logró una victoria por 6-1, 6-1 sobre Solana Sierra para ayudar al equipo estadounidense a abrir con una victoria sobre Argentina.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.