Reseña de ‘Providence And The Guitar’: el primer estreno de Rotterdam es una comedia portuguesa peculiar y estirada

Director: João Nicolau. Portugal. 2026. 125 minutos

Esta peculiar y atractiva comedia de época está basada en una de las pocas obras del escritor escocés Robert Louis Stevenson que no ha sido adaptada previamente al cine. Publicado en 1890, el cuento de Stevenson es una defensa juguetona de la vocación artística, expresada en un relato picaresco de un día difícil en la vida de una pareja de cantantes itinerantes en algún país anónimo del sur de Europa. La película de Nicolau conserva la sustancia, el tono de épica burlona y el tiempo y el lugar de «algún lugar del pasado». Pero también intercala una historia actual centrada en las tensiones entre los miembros de una banda indie moderna de Lisboa.

Salvado de la excesiva estilización por su delicado toque humano

Si bien este hilo no distrae demasiado de la historia principal, amplía una película que no tiene una necesidad real de viajar en el tiempo. Una revelación en el acto final de la conexión entre las narrativas pasadas y presentes tiene cierto brío loco, pero hay un mejor argumento para la relevancia contemporánea del cuento de Stevenson incrustado en las propias escenas de la época. Gradualmente, nos damos cuenta de que muchas de las tribulaciones de León (Pedro Inés) y Elvira (Clara Ridenstein), los artistas en apuros en el centro de la historia, son las que todavía atormentan a los artistas hoy en día: cuestiones como recibir mal pago o no recibir ningún pago por contenido creativo, robo de derechos de autor y persecución legal y fiscal.

eso ayuda Providencia y las guitarras El hábil control de su tono cómico amanerado y sus encantadoras actuaciones tienen un atractivo genuino. Como resultado, si se dirige cuidadosamente a un público urbano amante de la música y con gusto por la fantasía, este podría ser el primero de los cuatro largometrajes del director en lograr un nivel saludable de distribución internacional de autor fuera del circuito de festivales, tras su debut como película inaugural en Rotterdam.

Primero vemos a León y Elvira, socios en la vida y el arte, en la habitación destartalada que consiguieron en una posada del pueblo que podría haber existido en cualquier momento entre el siglo XVIII y la década de 1920. Están ensayando una florida obra de caballería que ella está escribiendo. Leon lo exagera todo lo que vale; Este, como pronto quedará claro, es su modo predeterminado. Es un mal actor pero un buen marido, le confiará más tarde Elvira a la esposa de otro artista necesitado. Debajo de su estilo soignée, Elvira es claramente la inteligente de la pareja: sus poderes de persuasión quedan ampliamente demostrados en un intercambio gentilmente seductor con un posadero en una taberna que ella ha designado como lugar para el espectáculo de esa noche.

Tiene que calmar constantemente al irascible León, que ha estado tratando de localizar al único hombre que puede darle luz verde al funcionario para la actuación: el grosero comisario de policía del pueblo. Más tarde, el cantante portugués (y ganador del Festival de la Canción de Eurovisión 2017) Salvador Sobral aparece como un estudiante inglés con problemas de liquidez en un recorrido a pie, que se encuentra con León y Elvira. León se sorprende al descubrir que planea ser banquero: una crítica irónica al esnobismo invertido del artista sin un centavo.

Poco más de 20 minutos después, de repente nos encontramos en la Lisboa actual, presenciando a una banda de orientación punk llamada Desgraca (‘desgracia’) dar una entrevista de radio que revela serias diferencias de opinión entre los miembros, en particular el líder y el bajista, que tienen más que un parecido pasajero con León y Elvira. Volveremos a esta madeja contemporánea unas cuantas veces más, lo suficientemente brevemente como para que la curiosidad supere la molestia.

La banda sonora del baterista y compositor de jazz Joao Lobo juega ingeniosamente con los intervalos temporales de la película (la distribución de folletos por parte de Elvira por el pueblo va acompañada de una especie de rock progresivo de trovador). Providencia y la guitarra tiene un verdadero afecto por un pasado rural y un lugar que, como La Mancha de Cervantes, puede que nunca haya existido, pero que, sin embargo, es instantáneamente reconocible como un topos romántico. La alegre chaqueta militar roja de León, los ruidos amplificados de los tacones de Elvira mientras camina por una taberna, encuadres frontales y escenas nocturnas con una estética Technicolor de la vieja escuela ponen en primer plano la teatralidad del ejercicio, pero esta atractiva película se salva de una estilización excesiva por su delicado toque humano.