La Professional Fighters League regresa al Coca-Cola Arena en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, el sábado con una cartelera repleta de 13 peleas con el campeón invicto de peso ligero Usman Nurmagomedov (20-0-0) defendiendo su título contra el ganador del Torneo Mundial de peso ligero de la PFL 2025, Alfie Davis (20-5-1). La cartelera también incluye la coronación de un nuevo campeón de peso welter, mientras Ramazan Kuramagomedov (13-0-0) y Shamil Musaev (20-0-1) se enfrentan por el trono vacante.
La cobertura comienza con las preliminares a las 9 am ET por ESPN+. La cartelera principal está programada para comenzar al mediodía.
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Preliminares
(c) = campeón defensor
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Tres historias para ver
La primera pelea por el título válida de 2026
El campeón de peso ligero de la PFL, Usman Nurmagomedov, se enfrentará al campeón del torneo de peso ligero de 2025 de la promoción, Alfie Davis, en el evento principal de la PFL Dubai el sábado, y no sería descabellado caracterizarla como la primera pelea legítima por el título de MMA de 2026. No es la primera pelea legítima por el título de la PFL, pero sí la primera en cualquier promoción importante.
Cada uno de los dos eventos de UFC en enero estuvo encabezado por una pelea con un cinturón en juego. Pero una fue una pelea por el título interino de peso ligero que, si bien cumplió su promesa de feroces puñetazos, no incluyó al verdadero contendiente número uno. La otra fue una desconcertante revancha de una pelea de hace nueve meses que no había dejado dudas sobre quién era el rey del peso pluma.
Por el contrario, la PFL está poniendo al invicto Nurmagomedov (20-0, 1 NC) con un retador que se ganó su oportunidad por el título. Davis (20-5-1) ha ganado seis de sus últimas siete peleas, la más reciente una sorpresa ante el compañero de equipo de Nurmagomedov, Gadzhi Rabadanov, en la final de temporada de agosto. Nurmagomedov, ex campeón de Bellator MMA, tiene un pedigrí (y un apellido) que podría elevar su estatus en el deporte, así como el perfil público de la empresa para la que lucha.
Falta una gran estrella
Dicho esto, la cartelera del sábado podría haber sido un trampolín más grande si no fuera por la ausencia de Dakota Ditcheva. La inglesa 15-0, que ganó la temporada de peso mosca femenino de la PFL de 2024, parecía destinada al estrellato después de lograr nueve finales consecutivos. Pero una lesión no especificada la obligó a retirarse del evento de este fin de semana. En un mes en el que UFC no tiene peleas de alto perfil programadas, no tener a Ditcheva es una oportunidad perdida para la PFL.
Pero todavía hay una pelea contra Nurmagomedov en la cima del cartel y un enfrentamiento co-estelar entre dos pesos welter invictos, el ex campeón de Bellator Ramazan Kuramagomedov (13-0) y el ganador del torneo PFL 2024 Shamil Musaev (18-0-1). ¿Quién acaparará el protagonismo?
Un nuevo formato podría brindar nuevas oportunidades y enfrentamientos
Un cambio del formato de torneo de eliminación simple que utilizó la PFL en 2025 a un formato de emparejamiento más tradicional podría permitir a la PFL mostrar sus mejores talentos con mayor regularidad este año.
PFL Dubai es un gran ejemplo de las posibilidades futuras para las próximas carteleras de peleas, ya que el primer evento del año de la promoción presenta a más de sus mejores peleadores de los que los fanáticos podrían estar acostumbrados a ver. Seis peleadores que ganaron un torneo de la PFL o tuvieron un título de Bellator estarán en acción: el ex Bellator y actual campeón de peso ligero de la PFL, Nurmagomedov; el ganador del torneo de peso ligero de 2025, Alfie Davis; el ganador del torneo de peso welter 2024, Shamil Musaev; el ex campeón de peso welter de Bellator, Ramazan Kuramagomedov; Jesús Pinedo, ganador del torneo de peso pluma 2023; y el ganador del torneo de peso semipesado de 2022, Rob Wilkinson. También hay un puñado de luchadores invictos repartidos por toda la cartelera.
Bajo el formato del torneo, los enfrentamientos entre los mejores peleadores de la promoción eran menos frecuentes porque una sola derrota podía dejar fuera de combate a un peleador prominente por el resto del año. Un regreso al emparejamiento tradicional significa que la promoción puede reservar enfrentamientos de alto nivel durante todo el año sin temor a que su principal talento sea descartado demasiado pronto, lo cual es una victoria para la PFL y los fanáticos de las peleas.
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