Charles Leclerc cree que la estrategia ahora supera la valentía al ejecutar movimientos de adelantamiento bajo las nuevas regulaciones de la Fórmula 1 este año.
En las primeras nueve vueltas de la primera ronda de la temporada del domingo en Australia, el liderato de la carrera cambió siete veces mientras Leclerc iba rueda con rueda con George Russell de Mercedes al frente del pelotón.
Leclerc finalmente perdió ante Russell después de que Ferrari optó por no hacer una parada en boxes crucial bajo un coche de seguridad virtual, pero lideró la carrera hasta la vuelta 26.
La batalla entre los dos pilotos en las primeras vueltas incluyó múltiples cambios de posición por vuelta mientras hacían uso del potente impulso eléctrico y modos de adelantamiento que se han introducido para darle vida a las carreras según las regulaciones de este año.
En un momento, cuando su ingeniero le informó a Leclerc que podía usar el modo de adelantamiento para la vuelta, él respondió: «Esto es como el hongo de Mario Kart».
Usar el modo de adelantamiento o el modo de impulso puede proporcionar una ventaja de potencia significativa, pero tiene el costo de agotar la batería del automóvil y hacerlo vulnerable a ser rebasado más adelante en la vuelta.
Si bien la carrera proporcionó una gran cantidad de adelantamientos (la F1 afirmó con orgullo que hubo 120 adelantamientos en el Gran Premio de Australia de este año en comparación con 45 en 2025), Leclerc dijo que las habilidades necesarias para completarlos habían cambiado.
«Creo que definitivamente cambiará la forma en que competimos y adelantamos», dijo Leclerc sobre las nuevas reglas. «Antes se trataba más de quién es el más valiente a la hora de frenar, tal vez ahora hay un poco más de una mente estratégica detrás de cada movimiento que haces».
«Con cada activación del botón de impulso, sabes que vas a pagar el precio a lo grande después de eso, por lo que siempre intentas pensar en varios pasos adelante para tratar de terminar primero. Pero, sin duda, es una forma diferente de competir».
Si bien la reacción de los pilotos a las nuevas reglas ha sido en gran medida negativa, el diseño del circuito del Albert Park de Melbourne puede haber exacerbado las limitaciones de las nuevas reglas.
Aproximadamente el 78% de la vuelta se realiza a fondo, mientras que sólo hay tres puntos del circuito en los que los pilotos frenan bruscamente durante más de 0,4 segundos. Esa combinación, junto con cuatro rectas individuales alrededor del circuito, significó que había muchas oportunidades para desplegar la energía de la batería en Australia, pero muy pocas para recuperarla.
Russell señaló que la situación será diferente en otros circuitos, incluida la segunda prueba de la temporada de este fin de semana en el Circuito Internacional de Shanghai.
«Creo que lo interesante de estas reglas es que cada pista a la que vamos no siempre será así», dijo el ganador de la carrera del domingo. «Sabes, lo próximo que vamos a hacer es Shanghai, donde hay una recta grande y larga, por lo que la mayoría de los pilotos usarán su energía en esa recta».
«No es necesario dividirlo entre cuatro como se hace aquí en Melbourne. Entonces, todos critican las cosas muy rápidamente. Tienes que intentarlo, ¿sabes?».
«Somos 22 pilotos. Cuando hemos tenido los mejores coches y la menor degradación de los neumáticos es cuando hemos sido más felices, pero todos (los demás) se quejan de la basura de las carreras».
«Ahora los pilotos no están del todo contentos y todo el mundo dice que fue una carrera increíble. Así que no puedes tenerlo todo, y creo que deberíamos darle una oportunidad y ver después de unas cuantas carreras más».