Reseña de ‘The Way Elsewhere’: documental híbrido abstracto y meditativo que sigue a un trío de taxistas de Atenas

Dirigida por Eirini Vourloumis. Grecia. 2026. 82 minutos

Eirini Vourloumis emprende un viaje a las vidas de tres taxistas ancianos afincados en Atenas en un híbrido documental meditativo que también viaja entre la observación y la construcción. Su atención a la ciudad nocturna garantiza que se trate de un retrato artístico, realzado por elementos escénicos que añaden una dimensión psicológica.

Debería conquistar a un público que disfruta de la zona gris entre lo real y lo imaginado.

El enfoque a veces abstracto de Vourloumis no será para todos, pero El camino a otra parte debería conquistar al público documental que disfruta de la zona gris entre lo real y lo imaginado. El interesante elemento híbrido también debería ayudarle a atraer el interés adicional del festival después de su estreno mundial en la Competencia Internacional del Festival de Cine Documental de Tesalónica y su reverencia internacional en CPH:Dox.

Konstantinos Stathoulis, también conocido como El Puma, se acerca a regañadientes a jubilarse después de medio siglo al volante de su taxi. Disfrutando de la naturaleza y de la música clásica en sus horas libres, tiene la sensación de que ya está extrañando la vida que le ha brindado ser taxista: «Algunos quieren ser constructores navales, otros reyes. Yo simplemente soñaba con tener un taxi», reflexiona. Por el contrario, el nigeriano Sunny Ohilebo no pretendía que esta fuera su carrera. Un actor de éxito en su tierra natal antes de la llegada de Nollywood: considera que “me equivoqué”. Giorgos Georgiou también alberga sueños más allá de la próxima tarifa, canta en clubes nocturnos y aspira a grabar un disco, pero se arrepiente de no haber cumplido ese deseo antes.

La directora greco-indonesia Vourloumis fue una fotoperiodista exitosa y galardonada durante 15 años antes de pasar a las artes visuales, y eso se nota en el fuerte encuadre que logran ella y el director de fotografía Mihalis Gkatzogias. El amarillo de los taxis se refleja en las numerosas luces parpadeantes de Atenas mientras los hombres ejercen su oficio. Pero Vourloumis siempre está buscando un ángulo diferente, disparando desde la parte trasera y delantera de los taxis para ofrecer diferentes perspectivas de los hombres. A veces permite que la atención de la cámara se desvíe para observar otras cosas, ya sea un rastro de luces en el techo de un túnel o cables telefónicos y de tranvía.

La directora adopta un enfoque verité más directo al seguir a los hombres fuera de su trabajo. Sunny es una parte vibrante de la comunidad de su iglesia local, canta con su familia y la congregación, o realiza un monólogo en una noche de gala. Giorgos agrega una nota más peculiar, cuyo talento para el espectáculo casi siempre está a la vista, hasta las paredes de su casa llena de osos de peluche, que parecen exhibir exclusivamente fotografías de él mismo.

Es cuando filma a Giorgis cuando Vourloumis se muestra más juguetón, incluida una secuencia en la que se disfraza en una tienda de ropa con una sucesión de conjuntos que lo hacen parecer como si estuviera audicionando para Los Soprano. Mientras tanto, se muestra que Konstantinos tiene alma de poeta, reflexiona sobre un búho al que le gusta ir a escuchar y cuida un nogal que ha plantado. Se escucha la voz de los tres hombres, pero existe la sensación de que se trata de observaciones pulidas en las que se ha trabajado en colaboración con el director, en lugar de ser simplemente entrevistas grabadas.

Entre la cabina y la vida se encuentra un tercer elemento de la película: la actuación en toda regla. Vourloumis trabajó con los hombres en escenas clave. En uno de ellos, filmado al estilo de un video popular griego de laiko pop, Konstantinos se convierte en el centro de atención. En otro, Sunny también tiene un momento de ensoñación. Estos elementos dan una idea de los sentimientos internos de los hombres y ayudan a contrarrestar las observaciones más melancólicas del documental sobre las oportunidades perdidas, el racismo y la crisis económica.

De vez en cuando, nos unimos a un pasajero en la cabina pero, dada la naturaleza construida de otros elementos, el aire de incertidumbre sobre si estos encuentros son casuales o están escritos va en contra del nivel general de inmersión de la película. Sin embargo, el coraje de Vourloumis al abrazar lo abstracto le permite a su película profundizar más allá de la superficie hacia verdades emocionales, y vale la pena a medida que la película llega a su conclusión dulcemente esperanzadora y afirmativa de la vida.