El medallista de oro olímpico Gable Steveson firmó con Real American Freestyle Wrestling, anunció la compañía el miércoles.
Steveson ganó el oro para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y fue nombrado dos veces ganador del Trofeo Hodge como el mejor luchador universitario del país mientras competía por la Universidad de Minnesota.
El peso pesado de 25 años hará su debut en la RAF en mayo en un lugar por determinar.
«Fichar a un atleta del calibre de Gable es un momento decisivo que refuerza nuestra misión de ser el hogar profesional de los mejores del mundo», dijo el director ejecutivo y cofundador de la RAF, Chad Bronstein. «Gable es un talento único en una generación que aporta un nivel de poder estelar y dominio técnico que se alinea perfectamente con la atmósfera de alto riesgo que hemos construido».
El fallecido Hulk Hogan cofundó Real American Freestyle el año pasado para brindar un nuevo espacio para que los competidores ganen dinero en la lucha libre y eleven el deporte a nivel mundial. El concepto ha funcionado: la compañía dice que ha superado las ocho cifras en ingresos totales por venta de entradas y mercancías y ha obtenido 750 millones de visitas orgánicas en las redes sociales en su primer año.
Esas cifras deberían aumentar significativamente. Steveson, que tiene 1,4 millones de seguidores en Instagram, es un showman conocido por ejecutar volteretas hacia atrás después de sus mayores victorias.
La medida significa que una revancha con Wyatt Hendrickson ahora es una posibilidad real. Hendrickson venció a Steveson para ganar el título nacional en 2025, una sorpresa que atrajo la atención nacional más allá del deporte. El dramático derribo tardío de Hendrickson en la final le dio la victoria por 5-4 y puso fin a la racha de victorias de Steveson de 70 partidos. Hendrickson firmó con la RAF el año pasado y es el campeón de peso pesado.
Steveson ha estado activo los últimos cinco años. Después de su segundo campeonato universitario en Minnesota, dejó sus zapatos en el centro de la colchoneta para simbolizar su retiro. Se unió a World Wrestling Entertainment y actuó principalmente en NXT, la marca de desarrollo de la compañía. Después de su liberación, probó para los Buffalo Bills de la NFL, pero no entró en la lista.
Regresó a Minnesota en 2024-25, quedando invicto antes de su derrota ante Hendrickson. Después de eso, tuvo marca de 3-0 en combates de artes marciales mixtas con tres nocauts en el primer asalto.