INDIAN WELLS, California — Aryna Sabalenka le da crédito a su nuevo cachorro, Ash, por brindarle «apoyo de salud mental» mientras continúa acumulando victorias y manteniendo su posición como la jugadora mejor clasificada en el tenis femenino.
Sabalenka llevó a su Cavalier King Charles Spaniel a una entrevista posterior al partido en Tennis Channel luego de su victoria en octavos de final sobre Naomi Osaka el miércoles en el BNP Paribas Open.
«Me siento mucho más tranquila, más tranquila y con más control», dijo Sabalenka mientras los comentaristas de Tennis Channel sostenían y acariciaban a su perro. «Cada vez que tengo ganas de volverme loco en mi equipo, simplemente acaricio a Ash y me siento mejor».
Sabalenka, quien también anunció recientemente su compromiso con el empresario brasileño Georgios Frangulis, compartió la noticia de su cachorro en una publicación en las redes sociales la semana pasada, presentando a Ash como una «nueva incorporación» al Equipo Tiger, su equipo de apoyo de entrenadores, entrenadores y otro personal.
Habló más sobre Ash luego de su victoria por 6-2, 6-4 sobre Osaka.
Sabalenka dijo que tenía un acuerdo con el entrenador Anton Dubrov según el cual si ganaba el US Open del año pasado, conseguiría un perro.
También consideró adquirir un perro salchicha, pero se decidió por un perro de aguas porque «mi mamá tenía un perro de aguas y yo amaba ese perro», y agregó que los perros de aguas son buenos «perros de familia».
«Súper apegados a sus dueños, súper tranquilos, súper lindos, súper tiernos», dijo.
Sabalenka dijo que quería que el nombre de su perro estuviera relacionado de alguna manera con Nueva York y el US Open.
«Apple no suena bien», dijo. Entonces, eligió a Ash como un guiño al gran tenista estadounidense y activista de derechos civiles Arthur Ashe, que da nombre a la cancha principal del estadio del US Open.