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La economía de Francia se estancó en el primer trimestre de 2026, según mostraron las cifras oficiales el jueves, cuando los crecientes costos de la energía relacionados con la guerra de Irán comenzaron a presionar a los hogares y las empresas.
Francia e Italia han recortado sus perspectivas de crecimiento, mientras que Alemania ha reducido a la mitad su previsión para 2026, hasta el 0,5%.
El producto interno bruto se mantuvo estable entre enero y marzo, según una primera estimación del instituto nacional de estadística francés INSEE, un fuerte descenso con respecto a la expansión del 0,2% registrada en el último trimestre de 2025 y por debajo de las previsiones de los analistas.
Los datos pintan un panorama de una economía que está perdiendo tracción en todos los ámbitos.
El gasto del consumidor cayó un 0,1% durante el trimestre, mientras que la inversión general cayó un 0,4%, arrastrada por caídas en la construcción y los bienes manufacturados.
Las exportaciones cayeron un 3,8%, lo que supuso un lastre de 0,7 puntos porcentuales sobre el crecimiento del comercio neto. Sólo una acumulación de inventarios, que sumaron 0,8 puntos, impidió una contracción total.
Mientras tanto, la inflación se aceleró al 2,2% en abril (la lectura más alta desde mediados de 2024 y por encima de lo que esperaban los analistas), lo que indica que las presiones sobre los precios van en dirección opuesta al crecimiento.
Las cifras reflejan sólo las primeras semanas del conflicto que comenzó el 28 de febrero, cuando los ataques de Estados Unidos e Israel tuvieron como objetivo la infraestructura militar iraní y desencadenaron un bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz, el punto de estrangulamiento por el que pasa aproximadamente el 20% del petróleo crudo transportado por mar a nivel mundial.
Esos aumentos de precios influyen directamente en las facturas de energía de los hogares, los costos industriales y el transporte, comprimiendo el poder adquisitivo en un momento en que los consumidores franceses ya se mostraban cautelosos.
La economía de la eurozona podría contraerse en el segundo trimestre y luego estabilizarse durante la segunda mitad del año si el conflicto persiste durante varios meses, según Chatham House.
Las cifras del jueves son las primeras de una ola de publicaciones del PIB del primer trimestre de las principales economías europeas. Se espera que la eurozona en su conjunto muestre un crecimiento constante del 0,2%.