Se supone que apostar en Polymarket es una apuesta divertida y de baja intensidad en la que compras acciones de «sí» o «no» según el resultado de un evento del mundo real y esperas predecir correctamente cómo se resuelve, momento en el cual tu parte ganadora paga $1 y la parte perdedora no paga nada.
Es decir, a menos que sea un empleado de Google y los fiscales federales afirmen que ya conoce las respuestas, en cuyo caso podría equivaler a uso de información privilegiada, uno de los delitos de cuello blanco perseguidos más agresivamente y que puede conllevar una pena máxima de prisión de 20 años.
Según el fiscal federal del distrito sur de Nueva York, Michele Spagnuolo, ingeniero de software de Google, supuestamente utilizó la recopilación de datos de tendencias anuales más confidencial de su empleador para embolsarse más de 1,2 millones de dólares (1,1 millones de euros) en Polymarket. Su alias era conocido como «AlphaRaccoon».
Spagnuolo ahora ha sido acusado de fraude de materias primas, fraude electrónico y lavado de dinero por fiscales federales de Nueva York.
El caso Spagnuolo es el segundo procesamiento de alto perfil por uso de información privilegiada en un mercado de predicción en poco más de un mes, parte de una frontera legal en gran medida inexplorada mientras los fiscales lidian con cómo se aplican las leyes existentes sobre fraude y productos básicos a plataformas como Polymarket, que no operan como una bolsa de valores tradicional.
Cómo el ‘Año en búsquedas’ de Google se convirtió en un consejo comercial
Cada diciembre, Google publica su «Año en búsquedas», una revelación llamativa y cuidadosamente coreografiada de las principales tendencias de búsqueda del año. Impulsa el tráfico, genera una importante cobertura mediática y, como se señala en la presentación, sirve como un «vehículo de alto perfil» a través del cual Google demuestra su alcance a los anunciantes.
El punto, comercialmente hablando, es la sorpresa. Google guarda estrechamente los datos subyacentes e incluso internamente, el acceso está restringido a un número limitado de empleados.
Spagnuolo, que ha trabajado en Google desde aproximadamente 2014, supuestamente tuvo acceso a una herramienta de software interna que llevaba un cartel que decía «Google Confidential» que le permitía ver los resultados del año en búsquedas antes que cualquier persona ajena a la empresa.
Entra AlphaRaccoon
En la plataforma de mercado de predicción Polymarket, los usuarios pueden apostar sobre el resultado de eventos del mundo real como elecciones, resultados deportivos y momentos culturales utilizando criptomonedas. En octubre de 2025, Polymarket comenzó a ofrecer mercados sobre quién sería la persona más buscada del año en Google.
Casi al mismo tiempo, una cuenta de Polymarket llamada «AlphaRaccoon» comenzó a realizar apuestas.
Entre octubre y diciembre de 2025, alega el agente especial del FBI Brandon Racz, Spagnuolo accedió a los datos confidenciales del Año en Búsqueda de Google y luego, a veces en cuestión de horas, realizó apuestas en Polymarket que reflejaban exactamente lo que había visto.
El 15 de octubre de 2025 o alrededor de esa fecha, Spagnuolo supuestamente accedió a la herramienta interna. Al día siguiente, la cuenta AlphaRaccoon apostó aproximadamente 403 dólares (373 euros) a que Kendrick Lamar sería la persona número uno buscada en 2025 con probabilidades implícitas de sólo el 3% y aproximadamente 10.807 dólares (10.022 euros) a que el Papa León XIV ocupara el primer puesto.
Supuestamente lo sabía, según los fiscales, porque los datos internos ya se lo decían.
Apostar contra la multitud
Lo que hace que el supuesto plan sea particularmente sorprendente es cómo funcionó en la práctica. Como Spagnuolo supuestamente sabía quién no encabezaría la clasificación, podía apostar fuertemente contra los favoritos del público y recoger ganancias cuando las elecciones populares no se materializaban.
La cuenta AlphaRaccoon apostó aproximadamente 937.688 dólares (869.083 euros) en el lado «no» de la pregunta de si Bianca Censori sería la persona número uno buscada en un momento en que el mercado situaba sus probabilidades en torno al 85%.
Apostó aproximadamente 613.587 dólares (568.628 euros) contra el Papa León XIV con una probabilidad implícita del 56%, y aproximadamente 509.149 dólares (471.741 euros) contra Donald Trump con alrededor del 90%.
En total, en aproximadamente 25 apuestas sobre los resultados de Year in Search, AlphaRaccoon arriesgó aproximadamente 2,75 millones de dólares (2,55 millones de euros).
Cuando Google publicó sus resultados el 4 de diciembre de 2025, confirmando que sus cinco principales tendencias mundiales eran d4vd, Kendrick Lamar, Jimmy Kimmel, Tyler Robinson y el Papa León XIV, la cuenta obtuvo aproximadamente 1,2 millones de dólares (1,11 millones de euros) en ganancias.
el encubrimiento
Una vez que los mercados se resolvieron, se liberaron aproximadamente 3,9 millones de dólares (3,6 millones de euros) en USDC.e, una criptomoneda vinculada al valor del dólar estadounidense, en la cuenta de AlphaRaccoon. El 10 de diciembre, la cuenta transfirió aproximadamente 5 millones de dólares (4,6 millones de euros) a una billetera de criptomonedas vinculada.
Polymarket utilizó USDC.e como su principal moneda de pago para operaciones y liquidaciones en la red blockchain Polygon.
A partir de ahí, según la denuncia, los fondos pasaron por al menos dos intercambios de criptomonedas antes de ser trasladados a un servicio que, según los fiscales, fue diseñado para dificultar el seguimiento de las transacciones.
Mientras tanto, las comunidades en línea en Discord y X ya habían comenzado a especular que AlphaRaccoon era un miembro de Google. Poco después, el nombre de usuario fue eliminado silenciosamente de la cuenta, convirtiéndolo en una cadena alfanumérica anónima.
El FBI rastreó la billetera de todos modos.
Los fiscales alegan que los registros de criptomonedas vincularon la cuenta AlphaRaccoon a una billetera que había enviado aproximadamente 149.980 dólares (138.916 euros) a una cuenta de procesador de pagos registrada a nombre de Michele Spagnuolo utilizando una tarjeta de identificación del gobierno italiano.
los cargos
Spagnuolo enfrenta tres cargos. El primero es el fraude de materias primas, basado en acusaciones de que utilizó información material no pública para ejecutar operaciones en Polymarket, que los fiscales están tratando como una plataforma que ofrece contratos vinculados a materias primas.
El segundo es el fraude electrónico, relacionado con el supuesto uso indebido de la información comercial confidencial de Google para beneficio personal. El tercero es el lavado de dinero, vinculado a las afirmaciones de los fiscales de que tomó medidas después de diciembre de 2025 para ocultar la fuente y la propiedad de las ganancias.
La denuncia fue juramentada ante la jueza federal Sarah Netburn en el Distrito Sur de Nueva York.
El caso sigue al del sargento mayor de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense Gannon Ken Van Dyke, quien fue acusado en abril de supuestamente utilizar información clasificada sobre una operación militar estadounidense dirigida a Nicolás Maduro para realizar apuestas ganadoras en Polymarket.
Los fiscales dicen que Van Dyke convirtió aproximadamente 33.000 dólares en apuestas en más de 400.000 dólares en ganancias. Se ha declarado inocente.