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British American Tobacco (BAT), el fabricante de Lucky Strike y Dunhill que cotiza en Londres, dijo el lunes que eliminará 5.500 puestos de trabajo en todo el mundo.
BAT también afirmó que la reforma también supondría la subcontratación de unos 3.500 puestos a terceros, y que las dos medidas juntas afectarían aproximadamente a 9.000 empleados, cerca de una quinta parte de sus 47.000 trabajadores.
Según AFP, la empresa pretende ahorrar 600 millones de libras (695 millones de euros) al año hasta 2028.
La reestructuración abarca todas las operaciones de BAT en todo el mundo, pero excluye a Estados Unidos, su mercado más grande, que se gestiona a través de su filial estadounidense Reynolds.
Al igual que sus rivales, BAT está lidiando con la constante disminución del tabaquismo tradicional en sus mercados establecidos, a medida que las preocupaciones por la salud y una regulación más estricta reducen el número de compradores de cigarrillos.
La compañía ha fijado su futuro en lo que llama productos “sin humo”, la marca de vapeo Vuse, los dispositivos de tabaco calentado con glo y las bolsas de nicotina Velo, y se ha fijado el objetivo de obtener la mitad de sus ingresos de estas nuevas líneas para 2035.
Sin embargo, esa transición no ha sido fácil.
En Estados Unidos, el lanzamiento de nuevos productos de nicotina se ha visto retrasado por un largo proceso de aprobación regulatoria, lo que ha limitado las ventas en el mercado que más le importa al grupo.
Tecnología, costes y recortes confirmados
El director ejecutivo, Tadeu Marroco, enmarcó los recortes como parte de la construcción de lo que describió como una empresa más ágil, disciplinada en costos y basada en tecnología, y agregó que BAT estaba comprometida a apoyar al personal afectado durante el cambio con cuidado y respeto.
El objetivo de ahorro anunciado se suma a los 500 millones de libras esterlinas (580 millones de euros) en recortes que la empresa ya había previsto para 2027, y parte del trabajo subcontratado se destinará a la consultora Accenture.
Los inversores recibieron la noticia con moderación, y las acciones de BAT cayeron alrededor de un 2,5% a mitad de la sesión bursátil del lunes en Londres.
Los analistas de Barclays señalaron que si bien el impulso a la productividad se había señalado a principios de año, la magnitud de las reducciones aún podría tomar al mercado con la guardia baja.
La medida provocó una advertencia más amplia por parte de Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, quien dijo que BAT fue la última empresa en apoyarse más en la tecnología para ejecutar sus operaciones y lanzar productos más rápido.
La magnitud de los recortes, advirtió Mold, era “una señal de los tiempos” y una señal preocupante para el mercado laboral en general.
Fuentes adicionales • AFP