Junio de 2026 fue el junio más caluroso registrado en Europa occidental y el segundo más cálido a nivel mundial, según Copernicus. Los tres años más cálidos registrados a nivel mundial fueron 2024, 2023 y 2025, en ese orden.
El aumento de las temperaturas y las olas de calor están empujando a más personas a utilizar la refrigeración. Esto está aumentando la demanda de energía en toda Europa. El consumo de energía de los hogares para refrigeración en la UE se duplicó entre 2018 y 2024.
Entonces, ¿cómo ha ido cambiando el consumo de energía para refrigeración en toda Europa? ¿Qué países experimentaron los mayores aumentos? ¿Y en qué países la refrigeración representa la mayor parte del uso de energía?
La cantidad de energía doméstica consumida para refrigeración en la UE muestra claramente cómo está aumentando la demanda. Aumentó de 40,5 mil terajulios (TJ) en 2018 a 80,4 mil TJ en 2024, un aumento del 99%.
En 2010, se situó en sólo 15,5 mil TJ, lo que significa que el consumo aumentó un 420% en 14 años.
El problema detrás de los mayores aumentos
El cambio entre 2018 y 2024 varía ampliamente en toda Europa. Sin embargo, estas tasas de crecimiento deben interpretarse con cautela.
Algunos países que anteriormente utilizaban poca o ninguna energía para enfriar han comenzado a adoptar aire acondicionado y otros métodos de enfriamiento. Si bien su consumo sigue siendo bajo, esto puede dar lugar a aumentos porcentuales muy elevados.
En Austria, por ejemplo, el consumo de energía de los hogares para refrigeración aumentó de 22 TJ en 2018 a 253 TJ en 2024.
Esto convierte a Austria en el país que registró el mayor aumento en el consumo de energía para refrigeración entre 2018 y 2024, más del 1.000%. Entre los países de la UE, Chequia experimentó un aumento del 244% en el uso de energía para refrigeración. Italia ocupa el tercer lugar con un aumento del 193%, lo que pone de relieve cómo la demanda sigue creciendo incluso en un país donde el aire acondicionado ya es algo habitual.
El consumo de energía para la refrigeración de espacios también se duplicó con creces en Hungría (171%), Finlandia (163%), España (127%), Eslovenia (114%) y Grecia (103%) durante el período.
Además de Italia, los aumentos en España y Grecia muestran cómo están aumentando las necesidades de refrigeración en todo el sur de Europa.
Entre las economías más grandes de la UE, Francia experimentó un aumento del 52%, mientras que Alemania se mantuvo comparativamente estable con sólo un aumento del 8%.
Un cero en el gráfico indica que no se informó ningún consumo de energía para refrigeración, no que no hubo ningún aumento.
La refrigeración representa una parte importante en algunos países
La proporción de energía utilizada para la refrigeración de espacios en el consumo final de los hogares varía ampliamente en toda Europa, lo que refleja diferencias en el clima y la geografía.
En 2024, la media de la UE era sólo del 0,84%, o menos del 1%.
Sin embargo, la refrigeración representa una proporción importante del uso de energía en los hogares en algunos países. Chipre lidera con el 16% del consumo de energía de los hogares utilizado para refrigeración. También es de dos dígitos en Malta (15%) y Albania (13,4%), país candidato a la UE.
En Grecia, el 7,4% del consumo energético de los hogares se destina a refrigeración. La proporción supera el 2% en Macedonia del Norte (3%), Montenegro (2,9%), España (2,5%), Italia (2,3%) y Croacia (2,1%).
Italia utiliza un tercio de la energía de la UE para refrigeración
Italia (26,3 mil TJ) tiene el mayor consumo de energía para refrigeración de la UE. Más significativamente, representa casi un tercio del total de la UE, un 32,7%.
España ocupa el segundo lugar tanto en cuota como en consumo absoluto, con un 17,8% y 14,3 miles de TJ. Grecia tiene la tercera participación más alta en la UE, con un 14,8%, muy por encima de Francia (11,8%).
Cuando se incluyen los países candidatos, Turquía tiene el tercer mayor consumo de energía para refrigeración, con 13,6 mil TJ.
Las olas de calor de junio de 2026 aumentan demanda y precios de electricidad
La creciente necesidad de refrigeración ya está remodelando el mercado eléctrico europeo.
Durante las olas de calor de junio de 2026, La demanda de electricidad aumentó considerablemente en las cuatro economías más grandes de la UE.Francia registró el mayor aumento. Según el operador de la red francesa RTE, cada aumento de 1°C en la temperatura normalmente añade entre 0,7 GW y 1 GW de demanda de electricidad, y la refrigeración probablemente representa entre 10 y 14 GW adicionales durante los días más calurosos.
La mayor demanda hizo subir considerablemente los precios mayoristas de la energía. Los precios superaron los 200 euros por megavatio-hora (MWh) en Alemania, casi 160 euros/MWh en Francia y superaron los 110 euros/MWh en España. El aumento se debió no sólo a la creciente demanda de refrigeración sino también a una oferta limitada, ya que la débil generación eólica en Alemania coincidió con una crisis temporal. recortes en la producción nuclear francesa causados por el agua de los ríos inusualmente cálida. Si bien los aumentos repentinos de los precios mayoristas no se reflejan inmediatamente en las facturas de los hogares, los aumentos prolongados pueden eventualmente elevar los precios minoristas de la electricidad.
Europa se calienta dos veces más rápido que el promedio mundial
Europa es el continente que se calienta más rápido de la Tierra, calentándose dos veces más rápido que el promedio mundial. Según datos de la FAO, los 10 países que experimentaron los mayores aumentos de temperatura en 2023 estaban todos en Europa, lo que refleja el creciente impacto del cambio climático en el continente.