Las bolsas de vacaciones están repletas de pasaportes, cargadores y dispositivos, y un pequeño artículo en el que la mayoría de los viajeros apenas piensan se encuentra en el centro de una importante advertencia de seguridad.
Cuenta atrás para las fiestas con un peligro oculto
Una nueva investigación ha descubierto adaptadores de viaje “altamente peligrosos” vendidos en los principales mercados en línea, y miles de ellos ya están siendo utilizados por turistas británicos y europeos que viajan al extranjero este verano. Los expertos en seguridad eléctrica advierten que algunos de estos adaptadores universales y baratos comprados en Amazon Marketplace, eBay, AliExpress y TikTok Shop podrían provocar descargas eléctricas graves, electrocución o incluso incendios en habitaciones de hotel, apartamentos y villas.
Hallazgos impactantes de las pruebas de seguridad
Charity Electrical Safety First compró 14 adaptadores de viaje de plataformas populares en línea y los envió a pruebas de laboratorio con resultados aterradores. Todos y cada uno de los adaptadores no pasaron las comprobaciones básicas de seguridad. En varios adaptadores “universales”, más de un conjunto de clavijas de enchufe podrían quedar expuestos y activos al mismo tiempo cuando se enchufan, lo que significa que los usuarios podrían tocar accidentalmente hasta 240 voltios de electricidad. Las pruebas de resistencia mecánica mostraron que las clavijas del enchufe no cumplían con los estándares del Reino Unido, lo que las hacía propensas a romperse dentro del enchufe. Cualquiera que intente sacar un pasador roto podría quedar expuesto directamente a partes vivas.
A los adaptadores básicos de un solo país no les fue mucho mejor. Algunos carecían de contraventanas de seguridad, fusibles adecuados o aislamiento adecuado, y varios afirmaban falsamente que ofrecían protección contra sobretensiones a pesar de no contener dicho componente. En algunas pruebas de resistencia al fuego, las carcasas de plástico se incendiaron o se fundieron con el calor, lo que subraya por qué estos adaptadores se describen como un riesgo grave.
Por qué debería importarles a los turistas
Los adaptadores de viaje son esenciales durante las vacaciones para cargar teléfonos, tabletas, cámaras, aparatos eléctricos de belleza y cigarrillos electrónicos. Muchos viajeros compran en línea un adaptador “universal” barato días antes de volar, eligiendo a menudo el precio más bajo o la entrega más rápida.
Los investigadores advierten que ya se han vendido a los consumidores miles de unidades inseguras, incluido un modelo comprado decenas de miles de veces en todo el mundo antes de no pasar todas las pruebas de seguridad. Un adaptador defectuoso en su alojamiento podría provocar un incendio, dañar dispositivos electrónicos o provocarle una descarga eléctrica violenta al enchufar cargadores, todo ello lejos de su hogar y de la asistencia médica local.
Las plataformas en línea han comenzado a eliminar algunos de los listados destacados y se están retirando del mercado los productos afectados, pero los adaptadores peligrosos pueden reaparecer con nuevas marcas o vendedores. Eso hace que sea esencial tener precaución al comprar en línea, especialmente durante la temporada alta de vacaciones.
Consejos para comprar de forma segura antes de volar
Los turistas que planeen viajes a España, Portugal o cualquier otro lugar de Europa aún pueden utilizar adaptadores de viaje de forma segura siguiendo algunos pasos prácticos.
– Elija minoristas acreditados en lugar de vendedores desconocidos del mercado, especialmente para adaptadores universales.
– Compruebe que cualquier enchufe de estilo británico del adaptador coincida con las dimensiones estándar, incluya un fusible adecuado y no parezca más pequeño ni más delgado que un enchufe británico normal.
– Evite diseños en los que se puedan extender varios sistemas de enchufes a la vez; los adaptadores seguros solo deben exponer un conjunto de clavijas a la vez.
– Inspeccione si hay contraventanas sobre los orificios del enchufe, un fusible visible y clavijas sólidas que no se tambaleen. El plástico suelto o de apariencia barata, los agujeros de gran tamaño o la falta de contraventanas son señales de advertencia.
– Tenga cuidado con los adaptadores universales ultrabaratos y sin marca que prometen “un adaptador para cada país” por sólo unos pocos euros o libras.
Qué hacer si ya has comprado uno
Cualquiera que haya pedido recientemente un adaptador de viaje en mercados en línea debería tomarse un momento para revisarlo antes de empacar.
– Deje de usar cualquier adaptador que se sienta caliente, huela a quemado, tenga piezas sueltas o ya se haya roto un pin en un enchufe.
– Esté atento a los correos electrónicos de retirada o de seguridad del minorista o del mercado y siga las instrucciones de inmediato; por lo general, deje de usar el producto y solicite un reembolso o reemplazo.
– En caso de duda, sustituya el adaptador sospechoso por un modelo nuevo de marca adquirido en una tienda especializada o de confianza antes de viajar.
Los recuerdos de las vacaciones deben ser playas, tapas, atardeceres y fotos familiares, no llamadas de emergencia a los bomberos o al centro médico. Gastar unos euros extra en un adaptador seguro y compatible es un pequeño precio a pagar para protegerse.