Aaron Pico dice que nunca volverá a pelear por el PFL, incluso si eso significa sentarse todo un año.
Pico (13-4) es actualmente un agente libre y ha dejado en claro que desea firmar con el UFC. El jugador de 28 años es considerado uno de los principales pesos de pluma del mundo, con nueve de sus 13 victorias viene por nocaut.
Sin embargo, un posible inconveniente en el traslado de Pico a UFC es que el PFL tiene el derecho contractual de igualar cualquier oferta que reciba. El miércoles, Pico le dijo a ESPN que si el PFL ejercía ese derecho, preferiría sentarse un año entero para dejarlo expirar antes de firmar un nuevo acuerdo con la promoción.
«Si lo coinciden, entonces estoy con el PFL y me quedaré fuera un año», dijo Pico a ESPN. «No quiero luchar por la PFL. Si eso significa que me sienta, entonces lo haré. Sí, (nunca volveré a aparecer bajo su estandarte)».
La carrera de Pico es única porque firmó un contrato de desarrollo con Bellator MMA en 2014, tres años antes de que incluso hiciera su debut de MMA. Un ex destacado en la lucha libre y el boxeo de aficionados, toda la carrera de MMA de Pico ha tenido lugar en Bellator. Se puso bajo contrato con el PFL cuando la liga compró Bellator a fines de 2023.
Pico, que es de California y lucha contra Albuquerque, Nuevo México, ha luchado solo una vez desde que el PFL se hizo cargo de la propiedad de Bellator. Afirma que ha tenido tres peleas canceladas durante ese tiempo y ha perdido la confianza en el PFL, por lo que se niega a aceptar cualquier acuerdo que lo mantenga allí.
En una declaración en las redes sociales el martes, la cofundadora de PFL, Donn Davis, dijo que «ama» a Pico, y que el PFL simplemente está teniendo sus derechos de correspondencia, que es un negocio estándar.
«Entiendo eso, pero es estándar asegurarse de que sus luchadores estén peleando tres peleas (por año)», dijo Pico. «No he podido trabajar».
Varios combatientes de Bellator MMA se han quejado públicamente por la falta de peleas desde que PFL se hizo cargo de la compañía. Los ex campeones Gegard Mousasi y Patricio Pitbull Freire ya han asegurado sus respectivos lanzamientos. El campeón de peso gallo Patchy Mix también ha solicitado públicamente su lanzamiento.
El PFL ha anunciado un cambio importante en su formato para 2025, alejándose de un sistema de puntos de «temporada regular» a un solo torneo de eliminación.