LEEDS, Inglaterra — Rubén Amorim, del Manchester United, tomó posesión del libro de jugadas de Enzo Maresca, lo leyó de principio a fin y seleccionó los elementos más explosivos al lanzar un desafío directo a sus jefes.
Y ya sea por accidente o intencionalmente, Amorim ha aumentado sus posibilidades de sufrir el mismo destino que el ex entrenador del Chelsea, cuyo período de 18 meses a cargo de los campeones de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA llegó a su fin el día de Año Nuevo luego de un arrebato público excesivo contra la jerarquía de Stamford Bridge.
Maresca, que guió al Chelsea a la clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA y al éxito en la Liga de Conferencia de la UEFA la temporada pasada antes de ganar el Mundial de Clubes en julio, no llegó a identificar a aquellos con quienes tenía frustraciones en el club cuando habló de sufrir las «peores 48 horas desde que me uní al club porque mucha gente no nos apoyó» el 14 de diciembre.
Y aunque eran conocidos los problemas de Maresca con la compleja jerarquía del Chelsea de dos propietarios, cinco directores deportivos y un equipo médico autónomo, el ex entrenador del Leicester City se aseguró de no señalar con el dedo públicamente.
Pero en su explosiva conferencia de prensa posterior al partido del empate 1-1 del equipo en Leeds United el domingo, Amorim pidió al director de fútbol del United, Jason Wilcox, y a su equipo de ojeadores que «hagan su trabajo», al mismo tiempo que exigieron que se les permitiera ser el «entrenador, no el entrenador» del equipo.
En realidad, Amorim fue anunciado como «entrenador en jefe» por el United cuando llegó a Old Trafford procedente del Sporting CP en noviembre de 2024, por lo que su convocatoria para el título de «entrenador» fue un juego de poder en sí mismo. Pero al señalar a los responsables del reclutamiento de jugadores, Amorim ha desatado una batalla interna por el control.
No hay otra manera de interpretar sus comentarios y Amorim lo sabe.
El hombre de 40 años quiere que la jerarquía del United de Wilcox, el director ejecutivo Omar Berrada y el propietario minoritario Sir Jim Ratcliffe sancionen a los recién llegados a su asediado equipo este mes para ayudar a aumentar las posibilidades del equipo de asegurar la clasificación para la Liga de Campeones la próxima temporada.
Pero después de perderse al delantero del Bournemouth Antoine Semenyo, que se espera que complete una transferencia de £65 millones al Manchester City esta semana, Amorim dijo el viernes que no habría más intentos de fichar nuevos jugadores.
El dinero estaba para traer a Semenyo, pero no para otros posibles fichajes, una realidad que Amorim parece incapaz de aceptar. Y después de expresar inicialmente sus frustraciones en su conferencia de prensa previa al partido del viernes, redobló sus esfuerzos cuando se le pidió que aclarara sus comentarios el domingo.
Es claramente una cuestión que le molesta profundamente, pero es el lenguaje utilizado por Amorim el que apunta a su creciente insatisfacción en Old Trafford.
«Me di cuenta de que ustedes (los medios) reciben información selectiva sobre todo», dijo cuando se le preguntó sobre sus comentarios del viernes.
Al sugerir que los reporteros que cubren al United están recibiendo «información selectiva», Amorim parece creer que hay una campaña informativa para contrarrestar sus mensajes a los medios, lo cual no es un lugar saludable para ningún entrenador en jefe en un club.
Y al decir que él es el «entrenador, no el entrenador» (mientras enumera ejemplos de compañeros como Thomas Tuchel, Antonio Conte y José Mourinho), Amorim pide el tipo de control que su puesto de trabajo real no le otorga.
Ocurrió un escenario similar en el Chelsea con Maresca, tanto en términos de control sobre la opinión del equipo médico como también en su incapacidad para influir en el departamento de reclutamiento para fichar a los jugadores más experimentados que creía que el equipo necesitaba para alcanzar el siguiente nivel.
Amorim está en el mismo lugar ahora mismo.
Después de terminar 16º la temporada pasada, se puede decir que Amorim ha superado las expectativas en esta campaña hasta la fecha al poner al United en la pelea por un lugar en la Liga de Campeones. Y con los cuatro primeros a su alcance (y un puesto entre los cinco primeros puede incluso ser suficiente para un lugar europeo si Inglaterra asegura un lugar adicional en la tabla de coeficientes de la UEFA), Amorim quiere que el club contrate a un mediocampista y un lateral para marcar la diferencia a medida que los juegos se vuelven intensos en el nuevo año.
Amorim quiere que el United especule para acumular, pero la jerarquía del club, consciente de las restricciones financieras y la perspectiva de lograr mejores acuerdos en el verano, se muestra reacia a hacer incorporaciones.
Esto podría interpretarse de dos maneras. La primera es que el United simplemente quiere esperar hasta el final de la temporada y evitar negociar en un mercado con opciones limitadas. Pero el segundo escenario es que Wilcox, Berrada y Ratcliffe estén perdiendo la fe en Amorim y no quieran arriesgarse a fichar jugadores que tal vez no sean adecuados para un posible sucesor.
Si Amorim cree que a los periodistas se les está dando información «selectiva», también puede creer en ese segundo escenario, por lo que ahora está llamando a sus jefes en lo que parece un ultimátum de «respaldenme o despídanme».
Maresca intentó jugar esa carta y perdió espectacularmente.
Amorim ahora enfrenta el mismo destino, no sólo porque ha cuestionado públicamente a sus jefes, sino porque los resultados están comenzando a decaer, con el United logrando sólo una victoria en sus últimos cinco partidos de liga.
Para cualquier entrenador o entrenador en jefe, una combinación de malos resultados y tensión con la jerarquía del club es un cóctel peligroso. Amorim se ha puesto en grave peligro en el United al hablar con tanta franqueza.