Un destacado conservacionista sudafricano está acusado de vender ilegalmente cuernos de rinocerontes. Crédito de la foto: Dylan Mullins a través de Unsplash
El principal y controvertido conservacionista sudafricano, John Hume, ha sido acusado de contrabando de más de 960 cuernos de rinoceronte, con un valor estimado de $ 14 millones, o aproximadamente € 12 millones. Hume, quien es el ex propietario de lo que se considera la granja de rinocerontes más grande del mundo, comenzó a criar rinocerontes hace más de dos décadas.
Hume, de 83 años, junto con otros cinco, incluido un gerente de reserva de caza y un abogado, ha aparecido en la corte por un total de 55 cargos, que incluyen lavado de dinero, robo y fraude. Los fiscales alegan que el grupo era parte de una red de tráfico de cuerpos de rinocerontes entre los años de 2017 y 2024, específicamente al sudeste asiático, particularmente China y Vietnam, donde se usan en la medicina tradicional. En Sudáfrica, es legal intercambiar los cuernos dentro del país, pero ilegal exportarlos.
En el mercado negro, una bocina de rinoceronte podría obtener un precio considerable. Por kilogramo, se informa que los cuernos valen más de $ 60,000, o aproximadamente € 51,500. Esto los hace más valiosos que el oro y, en muchos casos, joyas, incluidos los diamantes.
Esta investigación ha estado en curso durante siete años. La granja de rinocerontes anteriormente propiedad de Hume, llamada Platinum Rhino, crió alrededor de 2,000 rinocerontes blancos, aproximadamente una octava de la población mundial de animales. Hume vendió la granja en 2023 a la ONG de Parques Africanos, citando que ya no podía cuidar a los animales. Además, Hume aumentó la controversia en 2017 al organizar una subasta en línea de cuernos de rinocerontes que había visto a los animales para evitar su asesinato por parte de los cazadores furtivos.
El rinoceronte blanco, en peligro de extinción por cazadores furtivos
El rinoceronte blanco se clasifica actualmente como casi amenazado, principalmente debido a que los cazadores de cazadores los cazan por sus cuernos. En los primeros tres meses de 2025, 103 rinocerontes fueron asesinados, más de uno por día, a pesar de una disminución del 15 por ciento en las muertes por rinocerontes debido a la caza furtiva de 2023 a 2024. Según las cifras reportadas por el gobierno de Sudáfrica. Tal como está, Sudáfrica alberga aproximadamente el 80 por ciento de la población total de rinocerontes blancos en el mundo.
A pesar de los inminentes cargos, Hume ha negado todas las acusaciones y dijo que no tenía nada que esconder. Hume sostuvo que nunca había actuado ilegalmente y está cooperando plenamente con los funcionarios.