En una rara exhibición de ambición y optimismo, Corea del Norte ha presentado su proyecto turístico más significativo en décadas: la Zona Turística Costera de Wonsan Kalma, un vasto resort de playa diseñado para acomodar hasta 20,000 invitados. El desarrollo en expansión, ubicado en la costa este del país, marca la señal más clara de que Pyongyang se toma en serio la construcción de una industria turística post-pandemia Aunque las restricciones para la mayoría de los viajeros internacionales permanecen firmemente en su lugar.
El lanzamiento del complejo el 24 de junio asistió ‘el querido líder’ Kim Jong Un, su esposa Ri Sol-Ju y su hija Kim Ju-Ae, en una ceremonia de talla de cinta muy publicitada. Kim describió el proyecto como «uno de los mejores éxitos este año» y un «primer paso orgulloso» para construir una economía turística autosuficiente.
El Wonsan Kalma Resort presenta kilómetros de hoteles de gran altura frente al frente de la playa, canchas deportivas, teatros de rendimiento y parques acuáticos completos con toboganes y piscinas. Las imágenes satelitales y las fotografías oficiales sugieren que la construcción está en gran medida completa, con instalaciones de ocio listas para recibir una afluencia de visitantes nacionales.
Sin embargo, a pesar de la escala del proyecto, el acceso al complejo sigue siendo extremadamente limitado (vergüenza, esperaba la experiencia). A partir del 1 de julio, la zona de playa se abrirá exclusivamente a los ciudadanos de Corea del Norte, y se espera que los grupos de gira rusos cuidadosamente seleccionados sigan poco después. Los turistas chinos, tradicionalmente un mercado clave para Corea del Norte aún no se han dado acceso, y los viajeros occidentales, particularmente de Corea del Sur y los Estados Unidos, siguen siendo prohibidos.
Los analistas dicen que el desarrollo refleja el eje estratégico de Kim hacia el turismo como una fuente de ingresos que está en gran medida libre de sanciones internacionales. A diferencia de los sectores, como la minería o la fabricación de armas, el turismo es una de las pocas industrias en las que Corea del Norte puede operar técnicamente sin violar las medidas de la ONU. La presencia del embajador de Rusia en la ceremonia de apertura, y la llegada planificada de los turistas rusos a principios de julio, sugiere una relación en evolución entre los dos países. Con el turismo occidental fuera de la mesa por ahora, Pyongyang puede verse cada vez más a Moscú para ayudar a iniciar la viabilidad del nuevo resort.
Aún así, los observadores siguen siendo escépticos sobre las perspectivas a largo plazo del proyecto. La infraestructura sigue siendo básica fuera del complejo y turismo extranjero a gran escala Incluso de Rusia o China requeriría cambios logísticos y diplomáticos masivos.
Hasta entonces, el sol, la arena y los toboganes de agua de Wonsan Kalma seguirán siendo principalmente una obra maestra que muestra lo que Corea del Norte quiere que el mundo vea, pero aún no está listo para compartirlo por completo. Bueno, Kim, sabes lo que dicen: ‘Caring es compartir’.