David Malukas, subcampeón en el Indianapolis 500 de este año, se unirá al equipo Penske para hacerse cargo del automóvil No. 12 previamente conducido por Will Power.
El equipo Penske anunció el jueves que había firmado a Malukas con un contrato de varios años, completando una transición que se esperaba cada vez más desde que el jugador de 23 años se unió al equipo AJ Foyt afiliado a Penske para la temporada 2025.
«Racing por el equipo Penske es el objetivo de cada joven piloto de carreras, y me siento honrado de ser uno que viva ese sueño», dijo Malukas en un comunicado. «Will Power es una de las leyendas de nuestro deporte, y el No. 12 Verizon Chevrolet es uno de los autos más reconocidos en la red. Estos son zapatos grandes para llenar, pero lo veo como una oportunidad porque sé que es uno de los mejores equipos del paddock».
A principios de este mes, el equipo Penske anunció que el poder no volvería al equipo para una 18ª temporada. Power ganó 42 carreras, dos campeonatos y el Indy 500 y se convirtió en el ganador de la pole de carrera de IndyCar con 71 durante su mandato. Ganó al menos una carrera por temporada cada año, excepto 2023, el año en que su esposa casi murió de una infección por estafilococos.
Power, 45, posteriormente firmado para unirse a Andretti Global a partir de la próxima temporada. El equipo Penske, sin embargo, no permitirá que el poder haga ningún trabajo para su nuevo equipo hasta que su contrato expire oficialmente a fines de diciembre.
Malukas tiene tres podios de carrera en la serie IndyCar, incluido un segundo lugar en el Indy 500 en mayo después de que Marcus Ericsson fue penalizado en la parte trasera del campo por modificaciones no aprobadas encontradas en la inspección posterior a la inspección de postrones. Malukas había firmado con el equipo de Arrow McLaren a partir de 2024, pero perdió su viaje después de lesionarse en un accidente de ciclismo de montaña fuera de temporada.
Fue el mejor 11 de su carrera en la clasificación de este año con cinco top 10 finalizados.
«Estamos entusiasmados de agregar a David Malukas como el próximo conductor del No. 12 Verizon Chevrolet», dijo el propietario del equipo Roger Penske en un comunicado. «Creemos que el equipo Penske le proporcionará a David todo lo necesario para dar el siguiente paso en su carrera, y estamos seguros de que continuará el gran legado del Verizon Chevrolet».
Malukas comenzó su carrera de karting en 2013, ganó el premio al Novato del Año de Indy NXT en 2019 y luego tuvo una temporada 2021 con siete victorias, seis posiciones en la pole y un récord de la serie 16 podios en 20 aperturas. Terminó segundo en la carrera de campeonato a Kyle Kirkwood ese año.
Associated Press contribuyó a este informe.