Cintas rosas ondean al viento en toda Europa hoy con motivo del Día Internacional de Concientización sobre el Cáncer de Mama, y el mundo enfrenta una paradoja aleccionadora: las tasas de cáncer de mama están aumentando, pero las muertes por esta enfermedad están disminuyendo, gracias a los avances en la detección y el tratamiento.
Bajo el lema de 2025 «Cada historia es única, cada viaje importa», los eventos, desde seminarios web hasta caminatas para sobrevivientes, están aumentando los llamados a una atención equitativa, que resalta cómo el envejecimiento de la población europea genera más casos, mientras que las terapias innovadoras salvan vidas.
El cáncer de mama está aumentando a nivel mundial
La Organización Mundial de la Salud (OMS) inició el mes el 1 de octubre con su Tercera Reunión de Socios de la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama, lanzando un manual de capacitación para ayudar en la detección temprana en áreas desatendidas. «Cada minuto, cuatro mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama en todo el mundo y una mujer muere a causa de la enfermedad, y estas estadísticas están empeorando», advirtió la Dra. Joanne Kim, científica de la IARC, durante el evento. En Europa, las cifras revelan la urgencia: la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) estima 604.900 nuevos casos en la región europea de la OMS para 2022, una cifra que se prevé que aumente con los cambios demográficos.
¿Cómo es que las tasas de cáncer de mama se están estabilizando en el Reino Unido?
Las tasas de incidencia se están estabilizando en las naciones más ricas del norte y del oeste, como el Reino Unido y Suecia, donde las tasas estandarizadas por edad oscilan entre 100 y 120 por cada 100.000 mujeres, pero aumentan en Europa oriental y meridional debido a factores del estilo de vida como el aumento de la obesidad y el consumo de alcohol, el retraso en la maternidad y el acceso desigual a las pruebas de detección. La edad media europea de 41,9 años agrava esta situación; La mitad de los casos afectan a mujeres de entre 45 y 69 años, según el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer (ECIS). «La mayor prevalencia del sobrepeso y la obesidad en las últimas décadas… ha llevado a un mayor riesgo de cáncer de mama», afirma el profesor Carlo La Vecchia de la Universidad de Milán en análisis recientes.
La tasa de mortalidad por cáncer de mama ha disminuido en general en Europa
Sin embargo, hay un rayo de esperanza en los datos de mortalidad. La UE ha reducido drásticamente las tasas de mortalidad por cáncer de mama en un 30 por ciento desde 1990 y ha evitado la pérdida de más de 373.000 vidas mediante campañas ampliadas de pruebas de mamografía y medicamentos específicos como los inhibidores de HER2. Un estudio de marzo de 2025 en Annals of Oncology pronostica una caída del 4 por ciento en toda la UE para finales de este año, a 13,3 muertes por cada 100.000 mujeres, con mejoras más dramáticas en el grupo de edad de 50 a 69 años (-9,8 por ciento). El total de muertes podría haber aumentado modestamente a 90.000 desde 85.000 en 2020, sin embargo, al Reino Unido le ha ido mejor que a sus vecinos con una disminución proyectada del 6 por ciento en general, e incluso una caída del 7 por ciento para las mujeres mayores de 80 años.
Iniciativas globales de concientización sobre el cáncer de mama
El Plan de Lucha contra el Cáncer de la UE, que apunta a una cobertura de detección del 90 por ciento para 2025, es fundamental para el progreso en Europa. Iniciativas como el PINK CUBE Roadshow de Suiza ofrecen exámenes gratuitos en zonas rurales, mientras que el Día Mundial de Concientización de la Alianza Lobular contra el Cáncer de Mama, el 15 de octubre, destacó el 15 por ciento de los casos que las mamografías estándar no detectan.
Supervivientes como el músico holandés Floor Jansen son un ejemplo perfecto del espíritu del tema. «¡VAYA! Y para los hombres que lean esto: recuérdenle a su esposa, novia, madre o hermana que vayan a hacerse un chequeo», instó en una sentida publicación. Mientras octubre se desarrolla con carreras de botes dragón de los “Guerreros Rosas” en Malasia y eventos de poesía en Costa de Marfil, aboga por la prevención del estrés: limitar el alcohol, mantener un peso saludable y realizar pruebas de detección tempranas.
Este Mes de la Concientización no se trata sólo de lazos rosas. Es un grito de guerra para superar las disparidades, garantizando que el viaje de cada mujer europea termine en supervivencia. Y no se trata sólo de concienciación para las mujeres. También es para los hombres, quienes deberían empujar a sus parejas, esposas, madres, hermanas, regañarlas para que se hagan un chequeo. A medida que las tendencias apuntan hacia un menor número de muertes, la atención se intensifica, convirtiendo el aumento de los diagnósticos en vida.