Extractor de leche doble. Crédito: releon8211, Shutterstock.
Día Mundial del Extracto de Leche Se celebra cada año el 27 de enero. Fue creado para reconocer el bombeo de leche como una parte esencial (y a menudo invisible) de la lactancia materna. El día tiene como objetivo normalizar la extracción de leche, particularmente para los padres que regresan al trabajo, y reconocer el trabajo físico, emocional y que requiere mucho tiempo.
La lactancia materna es una prioridad de salud pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que la lactancia materna es una de las formas más eficaces de garantizar la salud y la supervivencia infantil. Recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, seguida de una lactancia materna continua junto con alimentos complementarios hasta los dos años o más. Los datos de la OMS vinculan la lactancia materna con tasas más bajas de enfermedades infecciosas en los bebés y menores riesgos de cáncer de mama y de ovario para las madres.
Según UNICEF, más de 700 millones de niños en todo el mundo han sido amamantados, pero el trabajo necesario sigue en gran medida sin reconocerse. UNICEF señala que la lactancia materna contribuye directamente a mejorar los resultados de salud nacionales y a reducir los costos de atención médica, aunque permanece ausente de las mediciones económicas estándar como el PIB.
Trabajo de lactancia no remunerado
Una investigación realizada por Julie P Smith, profesora de Economía de la Universidad Nacional de Australia, demuestra que la lactancia materna representa una forma sustancial de trabajo no remunerado que se excluye sistemáticamente de las cuentas económicas nacionales. En su artículo revisado por pares ‘¿Leche perdida? «Contando el valor económico de la leche materna en el producto interno bruto», publicado en el Journal of Human Lactation, Smith muestra que cuando la producción de leche materna se valora utilizando métodos estándar de costo de reposición, su contribución rivaliza con la de los principales productos agrícolas. Su análisis concluye que en los países de altos ingresos, el valor económico anual de la lactancia materna por niño asciende a varios miles de euros, una vez que se tienen en cuenta el tiempo, las habilidades involucradas y los ahorros asociados en atención médica, lo que pone de relieve un importante punto ciego en cómo las economías miden el trabajo productivo.
La donación de leche materna salva vidas
Los bancos de leche humana respaldados por la Asociación Europea de Bancos de Leche informan que la leche materna donada es vital para los bebés prematuros y médicamente vulnerables. La evidencia clínica citada por la asociación muestra que la leche donada reduce significativamente el riesgo de enterocolitis necrosante, una enfermedad intestinal potencialmente mortal en los bebés prematuros.
Uno de los casos más documentados de donación de leche involucra a Elisabeth Anderson-Sierra, una madre estadounidense diagnosticada con síndrome de hiperlactación (sobreoferta). Según Guinness World Records, donó 1.599,68 litros (56.301,20 onzas líquidas británicas) a un banco de leche entre el 20 de febrero de 2015 y el 20 de junio de 2018, equivalente a 2.253 lattes Venti en Starbucks.
Los especialistas en lactancia señalan que, si bien el exceso de oferta puede causar dolor y complicaciones médicas, la donación regulada puede transformar un desafío personal en un apoyo que salva vidas.
La extracción de leche permite amamantar después de regresar al trabajo
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el apoyo en el lugar de trabajo es esencial para continuar con la lactancia materna después de la baja por maternidad. El Convenio núm. 183 sobre protección de la maternidad de la OIT muestra que tales adaptaciones también están asociadas con tasas más altas de mujeres que permanecen en el empleo manteniendo las prácticas recomendadas de lactancia materna.
Las legalidades españolas sobre la lactancia materna y la extracción de leche en el trabajo
En España, la lactancia materna y la extracción de leche no son beneficios discrecionales sino derechos laborales protegidos. Según el Ministerio de Trabajo español, el artículo 37.4 del Estatuto de los Trabajadores concede a los padres ocupados una hora de permiso retribuido por lactancia por día laborable hasta que el hijo cumpla los nueve meses de edad.
Esta hora puede tomarse como un descanso único, dividirse en dos descansos de 30 minutos o, si lo permiten los convenios colectivos, acumularse en días libres completos remunerados. Fundamentalmente, la ley se aplica por igual a la lactancia materna directa y a la extracción de leche, lo que significa que el bombeo está cubierto explícitamente.
Licencia de lactancia
El Gobierno de España confirma la baja por lactancia (permiso de lactancia) Es un derecho individual de cualquiera de los padres, no exclusivamente de la madre.
Las directrices de la Inspección de Trabajo española dejan claro que los empleadores no pueden reducir los salarios, restringir los ascensos ni penalizar a las trabajadoras por tomar una licencia de lactancia. Los tribunales españoles han dictaminado que negar las pausas para el bombeo constituye discriminación por motivos de sexo.
A todas aquellas personas que amamantan en todo el mundo: ¡bien hecho y gracias!
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