HALIFAX, Nueva Escocia – El empate del Grupo Mundial de la Copa Davis entre Canadá e Israel se jugará en un lugar cerrado sin fanáticos este fin de semana debido a preocupaciones de seguridad, dijo el martes Tennis Canada.
La organización dijo en un comunicado que la decisión se tomó en consulta con la Federación Internacional de Tenis debido a las «crecientes preocupaciones de seguridad» marcadas por las autoridades locales y las agencias de seguridad nacional.
También se produce después de que más de 400 atletas y académicos canadienses, incluido el corredor olímpico Moh Ahmed, instaron al tenis Canadá a cancelar el vínculo por las acciones de Israel en Gaza y Cisjordania.
El CEO de Tennis Canada, Gavin Ziv, calificó el resultado «muy decepcionante», pero dijo que la seguridad de los atletas, los fanáticos y el personal tienen la máxima prioridad.
«En el corazón de esta difícil decisión es nuestra responsabilidad de proteger a las personas al tiempo que aseguramos que este empate de la Copa Davis aún pueda tener lugar», dijo Ziv. «Nos vimos obligados a concluir que jugar a puerta cerrada era la única forma de salvaguardar a los involucrados y preservar el evento en sí».
El empate, que se jugará el viernes y el sábado, inicialmente se jugaría en el Centro Scotiabank. Tennis Canada dice que los fanáticos que compraron boletos recibirán un reembolso completo dentro de los 30 días.
«Se reembolsan aproximadamente 1.500 boletos por día», dijo un portavoz de Tennis Canada. «Como sin fines de lucro, todavía estamos evaluando el impacto financiero de esta decisión, pero está claro que dará como resultado una pérdida significativa de ingresos para nosotros.
«Sin embargo, nuestra prioridad siempre ha sido y sigue siendo la seguridad de las personas primero. Jugar a puerta cerrada es la única opción responsable que permite que el empate continúe mientras elimina este riesgo».
Además, no se permitirán medios en el lugar, con todas las disponibilidad de jugadores que se alojan virtualmente.
La policía regional de Halifax no dijo si las amenazas fueron dirigidas al equipo israelí, pero dijeron que los oficiales estarán presentes en el evento.
El Centro de Asuntos de Israel y Judío dijo que estaba decepcionado de que el evento tuviera que estar cerrado para los fanáticos.
«Animarse al equipo de Canadá es parte de lo que significa ser canadiense. Sin embargo, un pequeño grupo de extremistas ha secuestrado la Copa Davis, silenciando a miles de fanáticos, muchos de los cuales viajaron desde lejos, que simplemente querían mostrar orgullo en su país», dijo el Cija en un comunicado.
«La decisión de Tennis Canada se tomó para proteger a los canadienses ante las serias amenazas. Es inaceptable que el odio, el acoso e intimidación hayan hecho inseguro apoyar a nuestros atletas en nuestro propio país».