El grupo propietario del equipo de expansión NWSL de Denver, que comienza a jugar en 2026, anunció planes para construir un estadio de 14,500 asientos el martes.
El proyecto, que se ubicará dentro de los límites de la ciudad de Denver en Sante Fe Yards, estará adyacente a la estación de tren ligero de Broadway e incluirá un parque de 3.5 acres, así como un desarrollo de uso mixto.
Se espera que el estadio se abra en la primavera de 2028. Los planes se están desarrollando junto con la firma de arquitectura Populous.
«Cuando revisamos todos los sitios, este es el que verificó todas las casillas en términos de lo que fue importante para nosotros, lo que era importante para la ciudad y, con suerte, a medida que la comunidad aprende al respecto, lo que es importante para los vecindarios y cómo podemos usar este sitio para ayudar a transformar esa área de la ciudad,» dijo el propietario Rob Cohen en una entrevista exclusiva con ESPN.
En una declaración emitida por la organización, el alcalde de Denver, Mike Johnson, dijo: «Es apropiado que el boleto más popular de la ciudad hará su hogar en Broadway. Este proyecto en Santa Fe Yards transformará una monstruosidad subutilizada en un centro recreativo y económico donde se hacen memorias, se construyen la cultura y se ganan campeonatos».
La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, dijo en un comunicado: «Este anuncio es un cambio de juego para el NWSL y una declaración audaz sobre hacia dónde se dirigen los deportes de las mujeres. Santa Fe Yards establecerá un nuevo estándar para lo que merecen los atletas profesionales: un estadio especialmente construido y un distrito de entretenimiento que refleja la pasión de esta ciudad y el continuo crecimiento de nuestra liga».
La inversión en el equipo está siendo promocionada como la más grande en la historia del deporte femenino. Cuando se le pidió detalles, Cohen admitió que «no hay forma de demostrar que (refutar) eso», pero indicó que se refiere a la inversión total en todas las áreas de la organización, incluida la tarifa de expansión, el costo de construir un centro de capacitación, un estadio temporal y el estadio permanente.
El grupo de propietarios pagó una tarifa de expansión récord de $ 110 millones para unirse al NWSL, más del doble del récord anterior de $ 53 millones pagados por Bay FC. Se espera que los anuncios en el centro de capacitación y el estadio temporal se hagan públicos para fin de mes.
«Ese número es obviamente una gran inversión, pero el grupo de propiedad está muy comprometido a creer que si diseñamos instalaciones diseñadas por mujeres, construidas por mujeres, mujeres y para familias, puede crear un modelo económico único que realmente funcione», dijo Cohen.
Cohen dijo que el Grupo de Propiedad de Denver NWSL ha adquirido los derechos para comprar el terreno de un desarrollador inmobiliario local. Cuando se le preguntó, no reveló el costo asociado con la adquisición de la tierra, ni proporcionó detalles sobre si el estadio sería arrendado de la ciudad o se poseía directamente.
«Todavía estamos trabajando en los detalles exactos de todo eso, pero es suficiente decir que la conversación que hemos estado teniendo con la ciudad es que es la intención del grupo de propiedad que pagaremos y construiremos el estadio», dijo Cohen.
Las representaciones del estadio muestran un lugar que estará adyacente al parque ubicado detrás de uno de los objetivos. Cohen tiene la esperanza de que la proximidad del estadio a la estación de tren ligero aliente a los fanáticos a usar medios de transporte alternativos para llegar a los juegos.
«Es un estadio en un parque en lugar de un estadio que generalmente está rodeado de estacionamientos», dijo Cohen. «No somos ingenuos al pensar que no habrá un gran grupo de personas que quieran conducir a los juegos, pero si podemos usar el ciclismo, lo cual es auténticamente Denver, si podemos usar Uber y Lyft, si podemos usar el transporte masivo, entonces lo que podemos hacer es aliviar los problemas de tráfico para los vecindarios y también podemos aumentar los beneficios para los fanáticos a medida que entran en la inscripción y la corona».
Cohen agregó que el plan es permitir que el lugar sea expandible hasta 20,000 asientos.
«Creemos que el punto óptimo es probablemente entre los 14,500 con los que comenzaremos y 20,000», dijo. «Pero ciertamente tenemos flexibilidad a ambos lados de eso si la necesitamos».
Cohen agregó que el proceso público de obtener aprobaciones de la ciudad de Denver ahora se llevará a cabo «en los próximos meses», pero quiere aportes de todas las partes interesadas de la comunidad, incluidos los de los vecindarios adyacentes.
«Ese es un baile que tiene que tener lugar», dijo Cohen sobre el proceso de aprobación. «Pero lo damos la bienvenida. Somos abiertos. Somos transparentes, y creemos que al final encontraremos algo que es un beneficio mutuo para todos».