Por Quirino Mealha con AP
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Las perspectivas económicas para la eurozona se han debilitado y el FMI ha reducido su pronóstico de crecimiento del PIB al 1,1% para el año en curso.
Esta rebaja respecto de la estimación anterior del 1,4% se produce como consecuencia directa de la guerra en Irán, que ha provocado conmociones en los mercados internacionales.
Según las Perspectivas de la economía mundial del FMI, publicadas el martes, la perturbación de los mercados energéticos por el bloqueo del Estrecho de Ormuz y los daños a la infraestructura en Oriente Medio ha paralizado efectivamente la recuperación de las principales economías del mundo.
La escalada de hostilidades ha elevado las expectativas de inflación global hasta el 4,4%.
«Se espera que gran parte de este shock económico sea de corta duración, siempre que el conflicto no se prolongue», dijo Lindsay James, estratega de inversiones de Quilter.
«Cuanto más dure el conflicto, mayor será el potencial de que se produzca una recesión económica», continuó.
Para Europa, que sigue siendo muy sensible a las fluctuaciones de los precios del gas natural, el aumento del 19% en los costos de la energía asumido por el FMI plantea un obstáculo importante para la producción industrial.
El economista jefe Pierre-Olivier Gourinchas señaló que si bien la economía global había mostrado anteriormente resiliencia contra las políticas comerciales proteccionistas, la actual crisis de Medio Oriente ha detenido ese progreso.
El FMI también advierte que las 21 naciones que comparten el euro se encuentran entre las más afectadas por estos crecientes costos, ya que carecen de la independencia energética de otras grandes potencias.
«Las tensiones siguen aumentando (a pesar del alto el fuego)… incluso con cualquier resolución, es poco probable que las cosas vuelvan a la normalidad y ahora deberíamos familiarizarnos con los elevados precios del petróleo y el gas en el futuro previsible», continuó James.
La tensión económica también se siente particularmente en Ucrania, que tiene que defenderse de la invasión a gran escala de Rusia, y donde la inflación alcanzó el 7,9% en marzo.
Según el gobernador del Banco Nacional de Ucrania, el país «camina sobre una hoja de afeitar» mientras equilibra los esfuerzos bélicos internos con los shocks de precios externos.
Actuaciones divergentes para Estados Unidos y Rusia
Mientras Europa enfrenta una economía que se enfría, Estados Unidos también ha visto su pronóstico de crecimiento recortado al 2,3%.
El FMI sugiere que el impacto de los aranceles comerciales estadounidenses ha sido menos grave de lo que se temía inicialmente, pero el shock energético sigue siendo un factor dominante.
Por el contrario, se espera que Rusia experimente una ligera mejora hasta el 1,1%, ya que se beneficia de mayores ingresos por exportaciones vinculados al petróleo caro.
Esto crea un panorama geopolítico complejo donde los exportadores de energía encuentran un alivio temporal mientras que los importadores, particularmente en la eurozona y el África subsahariana, ven desaparecer sus colchones fiscales.
El FMI se mantiene cauto sobre el futuro y señala que, a pesar de las noticias de un alto el fuego temporal, los riesgos a la baja siguen siendo elevados.
Si la volatilidad energética persiste hasta 2027, el fondo advierte sobre un «escenario severo» en el que el crecimiento global podría caer al 2%, lo que obligaría a los bancos centrales a mantener altas tasas de interés para combatir la inflación persistente.