Se acerca el huracán. El huracán Melissa es el más fuerte desde que comenzaron los registros. Crédito: Photobank-2 – Shutterstock
El huracán Melissa, la tormenta más fuerte en la Tierra este año, se dirige hacia Jamaica como un feroz huracán de categoría 5 con vientos sostenidos que alcanzan los 280 kilómetros por hora.
Los meteorólogos advierten sobre una destrucción catastrófica, incluidas inundaciones potencialmente mortales, deslizamientos de tierra y fallas totales de infraestructura en toda la isla. Se espera que Melissa toque tierra el martes temprano y podría ser el huracán más poderoso que haya azotado Jamaica desde que comenzaron los registros en 1851.
A primera hora del martes 28 de octubre, la presión central de Melissa cayó a 901 milibares, superando la intensidad del huracán Katrina de 2005. La lenta velocidad de avance de la tormenta de sólo 4 km/h permitirá un azote prolongado, con pronósticos que predicen hasta 1 metro de lluvia en áreas aisladas durante cuatro días. Estas lluvias extremas en terrenos ya saturados significarán un mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados, especialmente en regiones montañosas donde los vientos podrían tener ráfagas un 30 por ciento más fuertes.
Los vuelos Hurricane Hunter han tomado imágenes increíbles. Vea abajo:
El huracán Melissa ya se ha cobrado 4 vidas y se teme más
Jamaica ha reportado hasta el momento tres muertes relacionadas con tormentas, y las condiciones de tormenta tropical ya azotan la isla. El gobierno ha emitido evacuaciones obligatorias para las comunidades costeras vulnerables en Kingston y sus alrededores y ha estado movilizando autobuses escolares para transportar a los residentes a 881 refugios activados. El Primer Ministro Andrew Holness ha expresado la necesidad de preparación y cumplimiento, diciendo que ninguna infraestructura regional puede resistir fuerzas de Categoría 5.
Además de Jamaica, Melissa se ha cobrado cuatro vidas en Haití y la República Dominicana. Las fuertes lluvias provocaron inundaciones mortales, arrasaron con un hombre de 79 años en Santo Domingo y dejaron desaparecido a un niño de 13 años después de que las corrientes oceánicas lo arrastraran fuera de la costa. Cientos de viviendas han quedado inundadas en Haití, lo que agrava las vulnerabilidades en la región.
Derrumbes de edificios, evacuaciones y riesgos de saqueos mientras el huracán Melissa amenaza el Caribe
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE. UU. describió condiciones de “pared del ojo” (las más intensas de un huracán) donde es probable que se derrumben completamente los edificios. Las Bahamas enfrentan impactos el miércoles, junto con los efectos de la tormenta tropical en las Islas Turcas y Caicos.
La rápida intensificación de Melissa desde sus orígenes tropicales demuestra su rareza, convirtiéndola en la tormenta más grande del planeta por velocidad y presión del viento para 2025. Los vuelos de caza de huracanes de la NOAA encontraron turbulencias severas, abortando una misión pero continuando la recopilación de datos para perfeccionar los pronósticos.
Comunidades como Hagley Gap, en el sureste de Jamaica, permanecen aisladas por caminos intransitables, lo que deja a los residentes temerosos e inmóviles. En la costa norte, las viviendas reforzadas ofrecen cierta protección, pero preocupan las zonas de tierras bajas donde la renuencia a evacuar se debe al temor a los saqueos.
La recuperación después de una tormenta plantea peligros continuos, que incluyen inundaciones contaminadas, crecimiento de moho, peligros estructurales y cortes de energía. Los funcionarios dicen que deben esperar señales oficiales de que todo está bien, con planes para inspeccionar las propiedades con cautela, documentar los daños para el seguro y abordar las tensiones de salud mental derivadas de la terrible experiencia.
Mientras Melissa avanza hacia el noreste, a unos 225 kilómetros al suroeste de Kingston, el Caribe se prepara para una devastación sin precedentes. La amenaza de huracanes de categoría 5 muestra el creciente poder de las tormentas del Atlántico que necesitan una mayor preparación.