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El vicepresidente de la Comisión Europea y comisario de Industria, Stéphane Séjourné, instó el lunes a la Unión Europea a adoptar una “preferencia europea” dentro del mercado único para contrarrestar la intensificación de la competencia de China y Estados Unidos.
La propuesta, que favorecería los productos que contengan componentes «hechos en Europa» en la contratación pública, ha estado siendo discutida durante meses dentro de la Comisión y entre los estados miembros. Sin embargo, ha expuesto crecientes fallas en el bloque, y algunos países advirtieron que beneficiaría desproporcionadamente a las economías más grandes de la UE.
El impulso “Hecho en Europa” ocupará un lugar destacado en el retiro de los líderes de la UE de la próxima semana sobre el impulso de la competitividad, donde se espera que las divisiones pasen a primer plano.
En un artículo de opinión firmado por 1.141 líderes empresariales, Séjourné enmarcó la competitividad como un elemento central de la estrategia geopolítica de Europa, argumentando que se necesita una preferencia europea para apuntalar la industria frente a los rivales globales.
«Debemos establecer, de una vez por todas, una auténtica preferencia europea en nuestros sectores más estratégicos», escribió. «Se basa en un principio muy simple: siempre que se utilice dinero público europeo, debe contribuir a la producción europea y a empleos de calidad».
Séjourné dijo que otras grandes potencias económicas ya aplican preferencias nacionales para proteger activos estratégicos. Según su propuesta, las empresas que se beneficien de adquisiciones públicas, ayudas estatales u otras ayudas financieras tendrían que producir una parte sustancial de su producción dentro de la UE. La misma lógica, dijo, debería aplicarse a la inversión extranjera directa.
Se espera que el debate desencadene tensos intercambios en el retiro de los líderes de la UE el 12 de febrero en Alden Biesen, Bélgica, convocado por el Presidente del Consejo Europeo, António Costa, para dar forma a la estrategia de competitividad de la UE.
Alemania e Italia respaldan el impulso de la Comisión para una simplificación regulatoria general, mientras que Francia y sus aliados presionan para obtener préstamos conjuntos y aumentar la inversión en todo el mercado único. Francia ha defendido la agenda “Hecho en Europa” durante años, al igual que Alemania y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen.
Pero los estados miembros más pequeños siguen cautelosos, argumentando que el mercado único debe permanecer abierto y advirtiendo que una preferencia europea podría sofocar la innovación y favorecer principalmente a las economías más grandes.
Países de la UE divididos
Los desacuerdos sobre el “Hecho en Europa” agravarán las divisiones más amplias sobre cómo reactivar la economía del bloque.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el canciller alemán, Friedrich Merz, dieron a conocer hace 10 días un plan conjunto que pide una simplificación regulatoria, incluido un desafío a las normas climáticas de la UE en virtud del Acuerdo Verde, que consideran una carga excesiva para la industria automovilística.
Por el contrario, el mes pasado el presidente francés, Emmanuel Macron, renovó su llamado a una mayor inversión en innovación a través de los presupuestos nacionales y de la UE, reviviendo el impulso de Francia para el endeudamiento conjunto, una idea respaldada por el ex primer ministro italiano Mario Draghi en un histórico informe de 2024.
Macron argumentó que el informe ya está desactualizado debido a la agitación geopolítica del año pasado, en particular la «agresividad» china y los aranceles estadounidenses.
«El informe Draghi, que no aplicamos plenamente, ya está obsoleto, en parte porque no tuvo en cuenta esta aceleración del mundo», dijo Macron en la Conferencia anual de embajadores de Francia.
Draghi y el ex primer ministro italiano Enrico Letta, autor también de un informe clave sobre la reforma del mercado único de la UE, son Se espera que asista a la reunión de febrero..
Según un Consejo Europeo de Innovación Política informe publicado en septiembre, sólo el 11% de las recomendaciones del informe Draghi se implementaron durante el primer año de la Comisión.
«Necesitamos crear un impulso renovado y dar un nuevo impulso» a la agenda de reformas, dijo Costa a Euronews en una entrevista exclusiva.
«Espero que los líderes den una orientación política clara a la Comisión y al Consejo como lo hicieron el año pasado en materia de defensa y seguridad», añadió. «Esta vez, por el mercado único».