Por Euronoticias con AP
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Do Kwon, magnate de las criptomonedas de 34 años, caído en desgracia, fue sentenciado el jueves a 15 años de prisión por un fraude que acabó con 40.000 millones de dólares (34.100 millones de euros) en valor, devastó organizaciones benéficas y llevó a algunos inversores al borde del suicidio.
Kwon, un graduado de Stanford conocido por algunos como “el rey de las criptomonedas”, se disculpó después de escuchar a las víctimas (una en la corte y otras por teléfono) describir el costo que su estafa tuvo en sus vidas, incluida la eliminación de los ahorros y de todos los fondos de jubilación de las personas.
El juez Paul A. Engelmayer dijo en una audiencia de sentencia de un día de duración en un tribunal federal de Manhattan que la recomendación del gobierno de 12 años de prisión era «irrazonablemente indulgente» y que la solicitud de cinco años de la defensa era «completamente impensable y tremendamente irrazonable».
Kwon enfrentaba una sentencia máxima de 25 años de prisión.
“Su delito provocó que personas reales perdieran 40.000 millones de dólares (34.100 millones de euros) en dinero real, no una pérdida en papel”, le dijo Engelmayer a Kwon, que estaba sentado en la mesa de la defensa con un traje amarillo de prisión.
El juez lo calificó como “un fraude a una escala generacional épica” y dijo que Kwon tenía un “control casi místico” sobre los inversores y causó “destrozos humanos” incalculables.
Más que las pérdidas combinadas en los casos de FTX y OneCoin
Kwon se declaró culpable en agosto de cargos de fraude derivados del colapso de Terraform Labs, la empresa con sede en Singapur que cofundó en 2018. La pérdida superó las pérdidas combinadas de los fraudes del fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, y del cofundador de OneCoin, Karl Sebastian Greenwood, dijeron los fiscales.
Engelmayer estimó que pudo haber habido un millón de víctimas.
Terraform Labs había promocionado su TerraUSD como una “moneda estable” confiable, un tipo de moneda típicamente vinculada a activos o monedas estables para evitar fluctuaciones drásticas en los precios.
Pero los fiscales dicen que fue una ilusión respaldada por inyecciones externas de efectivo que se desmoronó después de que cayera muy por debajo de su paridad de 1 dólar.
La caída devastó a los inversores en TerraUSD y su moneda hermana flotante, Luna, y desencadenó “una cascada de crisis que arrasó los mercados de criptomonedas”.
Kwon intentó reconstruir los laboratorios Terraform en Singapur antes de huir a Montenegro, un país costero de los Balcanes, con un pasaporte falso, dijeron los fiscales.
Fue detenido allí en marzo de 2023 y se le acreditarán los 17 meses que pasó en prisión antes de ser extraditado a Estados Unidos.
Kwon acordó perder más de 19 millones de dólares (16,2 millones de euros) como parte de su acuerdo de culpabilidad. Sus abogados argumentaron que su conducta no se debía a la codicia, sino a la arrogancia y la desesperación.
Engelmayer rechazó su petición de cumplir su condena en su Corea del Sur natal, donde también enfrenta un proceso judicial y donde viven su esposa y su hija de 4 años.
«He pasado casi cada momento de vigilia de los últimos años pensando en lo que podría haber hecho de manera diferente y en lo que puedo hacer ahora para arreglar las cosas», le dijo Kwon a Engelmayer.
Escuchar a las víctimas, dijo, fue “desgarrador y me recordó nuevamente las grandes pérdidas que he causado”.
Las víctimas dicen que las pérdidas arruinaron sus vidas y perjudicaron a las organizaciones benéficas
Una víctima, hablando por teléfono, dijo que su esposa se divorció de él, que sus hijos tuvieron que faltar a la universidad y que él tuvo que regresar a Croacia para vivir con sus padres después de que el colapso del TerraUSD evaporara los ahorros de toda su familia.
Otro dijo que tiene que “vivir con la culpa” de persuadir a sus suegros y a cientos de organizaciones sin fines de lucro para que inviertan.
Stanislav Trofimchuk dijo que la inversión de su familia se desplomó de 190.000 dólares (161.977 euros) a 13.000 dólares (11.082 euros): “17 años de nuestra vida, desaparecidos” durante lo que describió como “dos semanas de puro terror”.
Chauncey St. John, hablando ante el tribunal, dijo que algunas organizaciones sin fines de lucro con las que trabajaba perdieron más de 2 millones de dólares (1,7 millones de euros) y un grupo religioso perdió alrededor de 900.000 dólares (767.263 euros). Él y su esposa están cargados de deudas y sus suegros se han visto obligados a trabajar mucho después de su jubilación prevista, dijo.
Sin embargo, St. John dijo que perdona a Kwon y agregó: «Ruego a Dios que tenga misericordia de su alma».
Un fiscal leyó extractos de algunas de las más de 300 cartas presentadas por las víctimas, incluida una persona identificada sólo por sus iniciales que perdió casi 11.400 dólares (9.718 euros) mientras hacía malabarismos con facturas e intentaba terminar la universidad.
Kwon había hecho que Terra pareciera un lugar seguro para guardar ahorros, dijo la persona.
“Para algunos eso es sólo un número en una página, pero para mí fueron años de esfuerzo”, escribió la persona. «Verlo evaporarse, literalmente de la noche a la mañana, fue una de las experiencias más aterradoras de mi vida».
«Lo que ocurrió no fue un accidente. No fue un evento de mercado. Fue un engaño», añadió la persona, implorando al juez que «considere el costo humano de esta tragedia».
Kwon creó una “ilusión de resiliencia mientras encubría fallas sistémicas”, dijo a Engelmayer la fiscal federal adjunta Sarah Mortazavi. «Esto fue un fraude ejecutado con arrogancia, manipulación y total desprecio por las personas».