Por & nbspAP con Eleanor Butler
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El presidente de Corea del Sur, dijo el jueves que las empresas surcoreanas probablemente duden en mantener o realizar inversiones directas en los Estados Unidos si Estados Unidos no mejora su sistema de visa para los trabajadores coreanos.
En una conferencia de prensa que marca 100 días en el cargo, Lee pidió mejoras en el sistema de visas de EE. UU. Al hablar sobre la redada de inmigración del 4 de septiembre en Georgia que resultó en el arresto de más de 300 trabajadores surcoreanos en una fábrica de baterías en construcción en la expansión de Auto de Hyundai en Georgia.
Lee dijo que los trabajadores coreanos serán traídos a casa el viernes a bordo de un avión charter después de las negociaciones con los Estados Unidos.
El resumen masivo en Georgia y la liberación de video de las autoridades estadounidenses que muestran a algunos trabajadores encadenados y llevados, provocaron una ira generalizada y una sensación de traición en Corea del Sur.
La redada se produjo menos de dos semanas después de una cumbre entre el presidente Donald Trump y Lee, y pocas semanas después de que los países llegaran a un acuerdo de julio que evitó Corea del Sur de las tarifas más altas de la administración Trump, pero solo después de que Seúl prometió $ 350 mil millones (300 mil millones de euros) en nuevas inversiones estadounidenses.
Los legisladores del Partido Democrático Liberal de Lee y la Oposición Conservadora denunciaron las detenciones como indignantes y pesadas, mientras que el periódico más grande de Corea del Sur comparó la redada con una «caza de conejos» ejecutada por las autoridades de inmigración de los Estados Unidos en un celo para cumplir con un presunto objetivo de la Casa Blanca de 3,000 arrestos al día.
Durante la conferencia de prensa, Lee dijo que los funcionarios de Corea del Sur y los Estados Unidos están discutiendo una posible mejora en el sistema de visas de EE. UU., Y agregó que bajo el sistema actual, las empresas surcoreanas «no pueden evitar dudar mucho» sobre hacer inversiones directas en los Estados Unidos.
Lee: ‘No es como si estos fueran trabajadores a largo plazo’
Las autoridades estadounidenses dijeron que algunos de los trabajadores detenidos habían cruzado ilegalmente la frontera de los Estados Unidos, mientras que otros ingresaron legalmente pero habían expirado visas o ingresaron en exenciones de visa que les prohibían trabajar.
Pero los expertos y funcionarios de Corea del Sur dijeron que Washington aún no había actuado sobre la larga demanda de Seúl para garantizar un sistema de visa para acomodar a los trabajadores coreanos calificados, aunque ha estado presionando a Corea del Sur para expandir las inversiones industriales en los Estados Unidos.
Las empresas surcoreanas han confiado en visas de visitantes a corto plazo o sistema electrónico para la autorización de viajes para enviar trabajadores a los EE. UU. Para lanzar sitios de fabricación y manejar otras tareas de configuración, una práctica que había sido tolerada en gran medida durante años.
Lee dijo que si Estados Unidos establece un sistema de visa que permite a las empresas surcoreanas enviar trabajadores calificados a sitios industriales tendrá un «gran impacto» en futuras inversiones surcoreanas en los Estados Unidos.
«No es que estos son trabajadores a largo plazo. Cuando construyes una instalación o instala equipos en una planta, necesitas técnicos, pero Estados Unidos no tiene esa fuerza laboral y, sin embargo, no emitirán visas para que nuestra gente se quede y haga el trabajo», dijo.
«Si eso no es posible, entonces establecer una instalación local en los Estados Unidos vendrá con desventajas severas o se volverá muy difícil para nuestras empresas. Se preguntarán si deberían hacerlo», agregó Lee.
Lee dijo que la redada mostró una «diferencia cultural» entre los dos países en cómo manejan los problemas de inmigración.
«En Corea del Sur, vemos a los estadounidenses que vienen a visas de turistas para enseñar inglés en escuelas privadas de Cram: lo hacen todo el tiempo y no pensamos mucho en eso, es algo que aceptas», dijo Lee.
«Pero Estados Unidos claramente no ve las cosas de esa manera. Además, las autoridades de inmigración de EE. UU. Nos comprometen a prohibir estrictamente la inmigración ilegal y el empleo y llevar a cabo deportaciones de varias maneras agresivas, y nuestra gente fue atrapada en uno de esos casos», agregó.
Corea del Sur, EE. UU. De acuerdo en el grupo de trabajo para resolver los problemas de visa
Tras una reunión con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, en Washington, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Cho Hyun, dijo el miércoles que los funcionarios estadounidenses acordaron permitir que los trabajadores detenidos en Georgia luego regresen para terminar su trabajo en el sitio. Agregó que los países acordaron establecer un grupo de trabajo conjunto para las discusiones sobre la creación de una nueva categoría de visa para facilitar que las empresas surcoreanas enviaran a su personal a trabajar en los Estados Unidos.
Antes de irse a los Estados Unidos el lunes, Cho dijo a los legisladores que más trabajadores surcoreanos en los Estados Unidos podrían ser vulnerables a futuras represiones si el problema de la visa no se resuelve, pero dijo que Seúl aún no tiene una estimación de cuántos podrían estar en riesgo.
La planta de batería de Georgia es uno de los más de 20 sitios industriales principales que las empresas surcoreanas están construyendo actualmente en los Estados Unidos. Incluyen otras fábricas de baterías en Georgia y varios otros estados, una planta de semiconductores en Texas y un proyecto de construcción naval en Filadelfia, un sector Trump ha destacado con frecuencia en relación con Corea del Sur.
Min Jeonghun, profesor de la Academia Diplomática Nacional de Corea del Sur, dijo que principalmente a los Estados Unidos a los Estados Unidos resolver el problema, ya sea a través de la legislación o tomando medidas administrativas para expandir las visas de trabajo a corto plazo con fines de capacitación.
Dijo que sería un error subestimar la ira pública en Corea del Sur por las detenciones en Georgia, que se produjo después de que el gobierno de Lee se comprometió a verter cientos de miles de millones de dólares en inversiones industriales estadounidenses en el contexto de un mercado laboral en descomposición en el hogar.
Sin una actualización en las políticas de visa de EE. UU., Min dijo: «Las empresas coreanas ya no podrán enviar a sus trabajadores a los Estados Unidos, causando retrasos inevitables en la expansión de las instalaciones y otras actividades de producción, y el daño volverá a la economía de los Estados Unidos».