Una mujer joven ha muerto y otro individuo permanece en cuidados intensivos debido a la infección con el virus Nipah, un patógeno raro pero potencialmente mortal actualmente bajo un monitoreo cercano por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una posible fuente de futuras pandemias.
El virus Nipah (NIV) es un virus zoonótico, lo que significa que se transmite de animales a humanos. Se identificó por primera vez durante un brote en Malasia en 1998 y es transportado principalmente por murciélagos de frutas del Pteropus Género, que actúa como depósitos naturales. El virus puede propagarse a los humanos a través del contacto directo con animales infectados, alimentos contaminados o contacto cercano con individuos infectados. También se ha documentado la transmisión de humanos a humanos, lo que plantea preocupaciones sobre su potencial pandemia.
Los síntomas de la infección por el virus de Nipah varían de leve a severa, con signos iniciales que incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y vómitos. En casos severos, la infección puede conducir a la encefalitis (inflamación del cerebro), convulsiones y coma. Se ha informado que la tasa de mortalidad es tan alta como 40-75%, dependiendo del brote y la calidad de la atención médica disponible. Los casos recientes, informados en el sur de Asia, han prestado alarma debido a la gravedad de la enfermedad y la rápida progresión en los pacientes. Las autoridades de salud están investigando activamente la fuente de infección y los contactos del rastreo para evitar una mayor propagación. Las unidades de cuidados intensivos están equipadas para proporcionar atención de apoyo, pero actualmente no existe un tratamiento antiviral específico o la vacuna aprobada por la infección por el virus NIPAH.
La Organización Mundial de la Salud ha designado el virus NIPAH como un patógeno prioritario para la investigación y el desarrollo, enfatizando la necesidad urgente de diagnósticos, tratamientos y medidas preventivas. Se enumera en la lista de enfermedades de BluePrint de Who, que incluye patógenos emergentes con potencial epidémico que carecen de contramedidas suficientes. Los expertos en salud pública están instando a la vigilancia y una mayor vigilancia en las regiones afectadas, incluida la educación de las comunidades sobre evitar la exposición a los murciélagos de frutas y mantener la higiene estricta cuando cuida pacientes infectados. La detección temprana y el aislamiento son críticos para controlar los brotes.
Dada la alta tasa de mortalidad del virus y el potencial de transmisión de humanos a humanos, el virus NIPAH sigue siendo una grave preocupación de salud global. La colaboración internacional sigue siendo vital para mejorar la comprensión y la preparación para mitigar los riesgos planteados por este virus esquivo y mortal.