Los científicos confirman que los días de la Tierra se están haciendo más largos: esto es lo que podría significar para el futuro de la vida en nuestro crédito de planeta: Arts Stock Arts, Shutterstock
Todos conocemos el ejercicio: 24 horas en un día, ¿verdad? Siempre lo ha sido, siempre lo será. Excepto … Los científicos ahora dicen que eso no es exactamente cierto. Y en unos pocos cientos de millones de años (más o menos), un día en la tierra podría extenderse a 25 horas.
Suena como algo de una película de ciencia ficción, pero es real, y la historia detrás de ella es aún más fascinante de lo que piensas.
Por qué el Día de la Tierra no es realmente 24 horas
Aquí está la cosa: incluso hoy, un día ‘verdadero’, conocido como un día sideral, es en realidad un poco más bajo que 24 horas. Registra aproximadamente 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. El ciclo de 24 horas por el que vivimos es una ilusión conveniente, vinculada a cómo la tierra gira en relación con el Sol.
Pero ese giro no es exactamente estable. La rotación de la Tierra está constantemente empujada, ralentizada y modificada por fuerzas externas. No lo notas día a día (¡afortunadamente!), Pero durante millones de años, esos pequeños cambios se acumulan, y ahí es donde las cosas se ponen interesantes.
Cómo la luna y otras fuerzas están ralentizando la rotación de la tierra
Una de las principales razones por las que nuestro planeta se está desacelerando es la luna. Sí, la misma luna que ves brilla sobre los tejados por la noche está poniendo lentamente los frenos en el giro de la Tierra. El tirón gravitacional de la Luna causa mareas oceánicas, y esas mareas actúan como una mano cósmica gigante que arrastra suavemente la rotación de la Tierra.
Pero eso no es todo. Cambia en el fondo de la Tierra, cambia en el núcleo fundido del planeta, derreten las tapas de hielo polar e incluso las grandes ráfagas de viento en la atmósfera: todos juegan un papel pequeño en ajustar cuán rápido (o lento) se vuelve nuestro planeta.
Si pudieras regresar unos mil millones de años, encontrarías que la Tierra gira tan rápido que un día completo se adentra en solo 10 horas. Entonces, en cierto modo, el reloj ha estado marcando más lento durante mucho tiempo.
La rotación de la Tierra podría conducir a días de 25 horas, pero no en ningún momento pronto
Los investigadores de la Universidad Técnica de Munich consideran que si las cosas siguen funcionando como son, un día completo de la Tierra podría durar 25 horas … pero no hasta unos 200 millones de años a partir de ahora. Por lo tanto, todavía no hay necesidad de restablecer su despertador.
Aún así, si sucediera, sacudiría mucho más que solo nuestros relojes. Piénselo: todo, desde nuestros ciclos de sueño hasta horarios escolares, horas de trabajo e incluso la agricultura, tendría que adaptarse a un nuevo ritmo.
Y no solo los humanos lo sentirían. Animales, plantas, incluso la forma en que medimos un año se arrojaría un poco fuera de balance. La vida en la tierra necesitaría un cambio de horario completo.
Por supuesto, está todo el camino, en el camino. Pero es un buen recordatorio de que nada en la tierra, ni el tiempo mismo, está tallado en piedra.
Porque si hay algo que a nuestro planeta le encanta hacer, sigue cambiando las reglas.
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