El Estrecho de Ormuz es la principal salida del Golfo Pérsico para el petróleo producido. Crédito de la foto: somkanae sawatdinak/Shutterstock
El anuncio de Irán de que ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz al transporte marítimo ha provocado alarma en los mercados energéticos mundiales y ha llevado a los analistas a advertir sobre aumentos significativos en los precios del petróleo y la gasolina a nivel internacional. El acontecimiento se produce en medio de la escalada de tensiones tras los ataques militares de Estados Unidos e Israel en territorio iraní.y sigue a informes confirmados de que los principales productores y comerciantes de petróleo han detenido los envíos a través del estrecho.
El Estrecho de Ormuz, un estrecho paso marítimo entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, es uno de los puntos de estrangulamiento más críticos del mundo para los envíos de petróleo crudo y gas natural licuado (GNL). Antes de la última crisis, aproximadamente el 20 % del petróleo mundial y una parte importante del suministro de GNL transitaban diariamente por esta ruta.
Cierre e interrupciones en el envío
Según múltiples informes, varias de las mayores petroleras, propietarios de petroleros y empresas comerciales del mundo han suspendido temporalmente los envíos de petróleo crudo, GNL y otros combustibles a través del Estrecho de Ormuz en respuesta al entorno de mayor riesgo. Según se informa, las imágenes satelitales muestran una acumulación de embarcaciones cerca de puntos de tránsito clave como Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, mientras las empresas detienen los movimientos y desvían las cargas para evitar posibles zonas de conflicto.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) ha sido citado en comunicaciones que indican que ningún barco puede pasar por el estrecho, aunque las armadas internacionalesincluida la Royal Navy del Reino Unido, han calificado las advertencias como no vinculantes y han aconsejado al tráfico marítimo extremar las precauciones.
Además de las perturbaciones físicas, los mercados mundiales de transporte de mercancías y seguros han reaccionado con fuerza. Las aseguradoras han comenzado a aumentar significativamente las primas de riesgo de guerra para los buques que operan en la región del Golfo, y algunas estimaciones sugieren aumentos de hasta el 50 % en comparación con las tarifas normales, lo que aumenta aún más los costos de transporte y las primas de riesgo del petróleo.
Respuesta del mercado e implicaciones en los precios
La reacción inmediata del mercado ha sido un aumento de los precios de las materias primas energéticas y de las acciones del transporte marítimo. Los analistas que siguen el seguimiento de las existencias de petroleros han observado tarifas al contado inusualmente altas para los buques de crudo de gran tamaño (VLCC), lo que refleja tanto la escasez de espacios de tránsito disponibles como el costo creciente del riesgo marítimo.
Mientras tanto, los precios de referencia del petróleo han subido marcadamente. Un informe señaló que el crudo podría elevarse muy por encima de los niveles comerciales actuales, y algunos pronósticos sugieren posibles picos hasta el rango de 80 a 140 dólares por barril si los suministros siguen siendo limitados o si el cierre persiste.
«El aumento de los costos de corretaje y riesgo de guerra, combinado con un embargo efectivo de un punto de estrangulamiento que maneja el 20% del petróleo mundial, crea una tormenta perfecta para mayores costos de combustible», dijo un estratega de mercados globales.
Por qué es importante el estrecho de Ormuz
No se puede subestimar la importancia estratégica del Estrecho de Ormuz. Es la principal salida del Golfo Pérsico para el petróleo producido por Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y el propio Irán, entre otros. Una interrupción de ese flujo, ya sea real o percibida, se valora inmediatamente en los mercados energéticos mundiales como una prima de riesgo.
Incluso antes de los últimos acontecimientos, los datos históricos muestran que los períodos de tensión en torno a este cuello de botella provocan volatilidad de los precios. Los mercados financieros suelen responder tanto a las perturbaciones físicas como a la incertidumbre geopolítica, y los operadores de petróleo suelen incluir “primas de riesgo” en los precios basándose en la probabilidad de que se produzcan perturbaciones en el suministro.
Impacto potencial en los precios de la gasolina
Cualquier restricción sostenida de los suministros de crudo tiende a afectar los precios de los combustibles refinados, incluida la gasolina. En Estados Unidos, los analistas han vinculado anteriormente los riesgos de suministro en Medio Oriente con los aumentos en los precios de la gasolina y el diésel, y los consumidores en estados como Florida ya han visto efectos durante fases pasadas de inestabilidad regional.
En Europa, donde los precios de la gasolina son naturalmente más altos debido a los impuestos y los costos de la cadena de suministro.un aumento prolongado de los precios del petróleo podría generar mayores presiones inflacionarias en el surtidor, particularmente si el crudo Brent supera umbrales psicológicos como 100 dólares por barril o más, como algunos analistas advierten ahora que podría suceder en las condiciones actuales.
Qué significa esto para España y los expatriados
Para los residentes y expatriados que viven en España, las implicaciones son tangibles:
- Precios del combustible: Los conductores españoles pueden ver precios más altos de la gasolina y el diésel en las estaciones de servicio si los costos internacionales del crudo se mantienen elevados. España importa la mayoría de sus productos petrolíferos y es sensible a los cambios en los mercados petroleros mundiales.
- Presión inflacionaria: Los costos de la energía, incluidos el transporte y los combustibles para calefacción, contribuyen a métricas de inflación más amplias. Por lo tanto, un aumento sostenido de los precios del petróleo podría repercutir en otras categorías de precios, desde bienes de consumo hasta servicios.
- Viajes y transporte: Los mayores costos del combustible pueden afectar a las aerolíneas, los autobuses y los servicios de transporte relacionados con el turismo, lo que podría aumentar los gastos de viaje dentro del país y en toda Europa.
Dados estos riesgos, se recomienda que las personas y los hogares «llenen» sus reservas antes de los picos de precios previstos cuando el riesgo para las cadenas de suministro globales aumente significativamente. Para aquellos con horarios flexibles o vehículos con niveles de combustible casi bajos, recargar más temprano que tarde puede evitar pagar precios más altos más adelante en la semana o el mes.
Perspectivas e incertidumbres
Los mercados energéticos siguen siendo extremadamente sensibles a los acontecimientos geopolíticos y mucho depende de la duración y la gravedad del conflicto en torno a Irán y el Medio Oriente en general. Si se produce una reducción de la tensión diplomática o si rutas de suministro alternativas mitigan las perturbaciones, los precios podrían estabilizarse. Por el contrario, un cierre prolongado de un importante punto de estrangulamiento del transporte provoca shocks en el mercado.
Por ahora, los analistas advierten que es probable que la volatilidad persista a medida que los operadores monitorean las señales de Washington, Teherán y otras capitales, y mientras las aseguradoras y las empresas navieras se adaptan al entorno de riesgo que cambia rápidamente.