Un especialista de inteligencia estadounidense activa un pequeño sistema aéreo no tripulado durante un asalto e incautación simulados en Glen Airfield, Australia, el 5 de julio de 2025. Infantería de Marina Lance Cpl. Víctor Gurrola
Apenas unos días después de que Estados Unidos disparara un dron de ataque unidireccional por primera vez en combate, el 5 de marzo un comité del Senado destacó la necesidad urgente de aumentar la producción, el entrenamiento y el uso de vehículos militares no tripulados.
«Esta cuestión tiene profundas implicaciones tanto para nuestra preparación para la guerra como para nuestra prosperidad futura. No estoy realmente seguro de que los estadounidenses lo entiendan plenamente todavía», dijo el senador Roger Wicker (R-Miss.), presidente del comité de Servicios Armados del Senado.
Durante la audiencia del miércoles, Wicker reconoció el debut en combate en Estados Unidos del “Sistema de ataque de combate no tripulado de bajo costo” (o dron LUCAS) durante la Operación Furia Épica contra Irán.
El almirante Brad Cooper, líder del Comando Central de las fuerzas militares estadounidenses en Medio Oriente, dijo que el ejército había lanzado “innumerables drones de ataque unidireccionales, logrando efectos masivos”.
Esos drones eran “originalmente un diseño iraní”, dijo Cooper en un video del 3 de marzo. “Los llevamos de regreso a Estados Unidos, los mejoramos y los devolvimos a Irán”.
Fue fabricado después de que «lo capturamos, le sacamos las tripas… le pusimos un poco de ‘hecho en Estados Unidos'», y luego lo convertimos en una parte «indispensable» de los ataques estadounidenses contra Irán, dijo Cooper a los periodistas el 5 de marzo.
Un contratista de defensa con sede en Arizona, SpektreWorks, desarrolló el LUCAS basándose en el modelo iraní Shahed-136, según un sitio web independiente de investigación de defensa, GlobalSecurity.org.
Irán ha suministrado esa arma a Rusia, dice el sitio web, desde que comenzó la guerra entre Rusia y Ucrania en 2022.
Probado por primera vez en diciembre, el dron de misión suicida LUCAS cuesta alrededor de 35.000 dólares cada uno, mucho menos que los modelos reutilizables y más sofisticados que pueden costar hasta 40 millones de dólares cada uno.
Wicker dijo que la guerra entre Rusia y Ucrania “ha cambiado para siempre el carácter de la guerra moderna y ha demostrado la creciente importancia de los pequeños sistemas no tripulados, lo que coloquialmente llamamos drones”.