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Google ha anunciado una nueva inversión de 5 mil millones de euros en Bélgica para expandir sus centros de datos e infraestructura de inteligencia artificial, lo que marca una de las mayores inversiones en tecnología en la historia del país y señala la creciente participación del gigante tecnológico en Europa.
La inversión financiará la expansión del sitio existente de Google en Saint-Ghislain, en la región de Valonia en Bélgica, y apoyará la creación de alrededor de 300 puestos de trabajo.
El proyecto se considera clave para acelerar el acceso a la inteligencia artificial y los servicios en la nube en toda Europa.
«Con el anuncio de hoy, Google está profundizando sus raíces en Bélgica, ampliando nuestras inversiones en el país y creando nuevas vías para la transformación impulsada por la IA», dijo Bikash Koley, vicepresidente de Infraestructura Global de Google.
El primer ministro belga, Bart De Wever, elogió el anuncio como un hito para la economía digital y la transición energética del país.
«La nueva inversión de Google es una poderosa señal de confianza en Bélgica como centro para la innovación digital y el crecimiento sostenible. Al expandir la nube avanzada y la infraestructura de inteligencia artificial en St. Ghislain, crear empleos calificados y asegurar nueva energía libre de carbono, Bélgica no solo fortalece su economía y su transición energética. Este proyecto también es de importancia estratégica, consolidando nuestro papel como líder en el futuro digital de Europa», afirmó.
Las nuevas instalaciones funcionarán con energía libre de carbono y se conectarán a la red renovable de Bélgica, en línea con los objetivos climáticos nacionales y de la UE para 2030.
El impulso digital de Valonia
La inversión ha sido especialmente bien recibida en Valonia, donde Google estableció por primera vez su campus de centro de datos en Bélgica en 2009.
«La inversión de 5.000 millones de euros anunciada por Google en Saint-Ghislain confirma el papel central de Valonia como centro europeo de procesamiento y almacenamiento de datos», afirmó Pierre-Yves Jeholet, vicepresidente del Gobierno de Valonia.
«Crea empleos en el sector digital, estimula la innovación y la actividad económica en todo el sitio, mejora la infraestructura local y fortalece el desarrollo de habilidades de inteligencia artificial. Esta inversión también contribuye a fortalecer la soberanía digital de nuestra región y, por lo tanto, está totalmente en línea con las prioridades de nuestra próxima estrategia digital».
Los funcionarios locales se hicieron eco del optimismo. «Este desarrollo nos convierte en un ecosistema innovador dinámico, que también crea oportunidades para otras empresas. Y deberíamos estar orgullosos, como representantes locales, de hacer todo lo posible, de la mano de la agencia de desarrollo interurbano IDEA, para ayudarlos a integrarse de la mejor manera posible», afirmó Florence Monier, alcaldesa de St. Ghislain.
Estratégicamente importante para la defensa y la seguridad.
El ministro de Defensa y Comercio Exterior, Theo Francken, dijo que una cooperación más estrecha con las empresas tecnológicas globales debe estar equilibrada con fuertes salvaguardias para los intereses nacionales.
«Bélgica valora el intercambio con líderes tecnológicos globales como Google. Fortalecer nuestras capacidades cibernéticas y de datos requiere un diálogo abierto, salvaguardando al mismo tiempo firmemente nuestra soberanía y seguridad», dijo.
El proyecto fortalecerá aún más la colaboración de Google con el operador de telecomunicaciones belga Proximus, que está desarrollando servicios de nube soberana con la empresa estadounidense.
«Damos la bienvenida a la decisión de Google de seguir invirtiendo en Bélgica, reforzando el papel de la región como motor clave de la innovación digital en Europa y fortaleciendo aún más nuestra asociación», dijo Fabrice De Windt, director ejecutivo de Proximus.