BAKU, Azerbaiyán – Carlos Sainz sueña con un podio de cuento de hadas para Williams después de reclamar un inicio de primera fila para el Gran Premio de Azerbaiyán del domingo.
Sainz capitalizó una de las sesiones de calificación más caóticas de los tiempos modernos para alinear en segundo lugar: la vuelta tardía de Max Verstappen le negó la pole position, que habría sido la primera para Williams desde el Gran Premio de Austria 2014.
«Trate de meterlo en el podio», dijo Sainz sobre sus esperanzas para el domingo. «Creo que voy a dar todo lo posible para darle a Williams un primer podio. Si es posible, genial. Y si no es así, ya veremos».
Sainz y Williams llamaron perfectamente la sesión. El conductor español cruzó la línea para su primera vuelta cronometrada Q3 en un momento perfecto para capitalizar el drama que se desarrolla por todas partes y cuando cayó una pizca de lluvia tardía.
Su nombre estaba en la parte superior de la orden cuando el accidente de Charles Leclerc sacó las banderas rojas. Luego se quedó en el poste provisional cuando el líder del campeonato Oscar Piasstri se estrelló después de que se reinició la sesión, que estableció otra espera agonizante bajo las banderas rojas.
Al final resultó que había tiempo para una ráfaga tardía de vueltas, pero Sainz pudo mejorar su tiempo original, solo para que Verstappen le negara la pole por 0.4s. Sainz se sorprendió de que todavía estuviera tan alto una vez que el polvo se había asentado.
«Muy feliz», dijo Sainz después de la sesión. «Honestamente, clavamos la calificación hoy. Cada vez que está en el neumático correcto en el momento correcto y reuniendo algunas vueltas muy fuertes.
«Obviamente, en el momento en que un auto superior iba a armar esa vuelta, siempre íbamos a ser esas cuatro o cinco décimas como siempre, pero era solo uno de ellos, lo cual estaba Max, no sorprendido. Y por el resto, logramos vencerlos. Y sí, estábamos en P2, lo cual es genial».