BROOKLYN, Mich. – Denny Hamlin está logrando un acto de malabarismo.
Hamlin superó a la competencia en Michigan International Speedway por su tercera victoria de la temporada de la Copa NASCAR de la temporada y 57 de su carrera, haciendo malabares con sus papeles como piloto, expectante padre y copropietario de un equipo de carreras que está demandando a NASCAR.
«La caja de aparejos está llena», dijo Hamlin el domingo. «Están sucediendo todo tipo de cosas».
Hamlin, en el Toyota No. 11, fue bajo para pasar a William Byron en el 197 de 200 vueltas y se alejó de la manada para ganar más de un segundo sobre Chris Buescher.
«Solo trabajé sobre los chicos uno por uno, dándoles diferentes miradas», dijo.
Ty Gibbs terminó tercero, combinando mejor una temporada, seguido de Bubba Wallace y Kyle Larson.
Hamlin, de 44 años, estaba preparado para dejar a su equipo para unirse a su prometida, Jordan Fish, quien debe dar a luz a su tercer hijo, un niño. Si ella estaba en trabajo de parto en la vuelta 50 o antes en Michigan, él estaba preparado para abandonar la pista.
Hamlin dijo que saltaría la carrera de la próxima semana en la Ciudad de México si fuera necesario para presenciar el nacimiento.
Para agregar algo más al plato de Hamlin, también es copropietario de 23xi corriendo con Michael Jordan, que está involucrado en una demanda contra NASCAR.
Conduce para Joe Gibbs Racing, que no había ganado en Michigan en una década.
«Creo que es la pista más subestimada a la que vamos», dijo Hamlin, quien ha ganado tres veces en el óvalo de 2 millas.
Hamlin se convirtió en el piloto más ganador de JGR, superando las 56 victorias de Kyle Busch, y el décimo piloto en la historia de NASCAR para ganar después de su inicio 700.
«Se siente bien porque voy a odiar cuando no estoy en el nivel en el que estoy ahora», dijo. «Ciertamente me retiraré muy rápido después de eso».
El equipo de Hamlin lo preparó con suficiente combustible para ganar, mientras que muchos pilotos, incluido Byron, se quedaron sin gasolina al final de la carrera.
«Realmente se pica», dijo Byron, el líder de puntos, que fue el 28 de la temporada. «Simplemente quemamos más (combustible) y no podemos hacer mucho sobre eso».
Mientras tanto, Hamlin no estaba vacío hasta que su agotamiento de celebración se vio interrumpido.
La hermana del polo Chase Briscoe estaba al frente hasta que Byron lo pasó en la vuelta 12. Buescher se adelantó en la vuelta 36 y se quedó al frente para ganar su primera etapa esta temporada.
Ryan Blaney y Chase Elliott se turnaron con el liderazgo antes de que un accidente que involucró a Alex Bowman sacó la bandera roja en la vuelta 67.
Byron volvió a tomar la delantera después de un reinicio en la vuelta 78 como parte de su fuerte comienzo y subió al frente nuevamente para ganar la segunda etapa.
Carson Hocevar tomó la delantera en la vuelta 152 y fue informado poco después que no tenía suficiente combustible para terminar, pero eso se volvió discutible porque una llanta lo obligó a entrar en los pozos con 18 vueltas por recorrer.
Hocevar se desvaneció hasta un puesto 29, una semana después de que fue segundo en igualar una mejor carrera en Nashville, donde creó un rumor con un movimiento agresivo que eliminó a Ricky Stenhouse Jr. fuera de la carrera.
Tiempos difíciles para Bowman
Bowman golpeó un muro con el frente de su Chevrolet No. 48 como parte de un accidente de varios autos en su último revés.
«Eso dolió mucho», dijo después de aprobar una evaluación médica. «Probablemente fue la parte superior del tablero en los éxitos que he recibido».
Bowman, quien conduce para Hendrick Motorsports, llegó a Michigan 12º en puntos y dejará más bajo en la clasificación. Ha terminado 27 o peor en siete de sus últimas nueve aperturas y no terminó por tercera vez durante el duro tramo.
Rallies de Reddick
El campeón defensor de la carrera, Tyler Reddick, se clasificó en 12º, pero comenzó el último en el campo de 36 autos debido a ajustes no aprobados y se unió para terminar 13º.
A continuación
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