Jannik Sinner recuperó el puesto número uno del ranking mundial al vencer a Carlos Alcaraz para ganar la final del Masters de Montecarlo el domingo.
El jugador italiano de 24 años logró una victoria por 7-6 (5), 6-3 en condiciones difíciles cuando los dos mejores jugadores del tenis masculino se enfrentaron en tierra batida por primera vez desde la épica final del Abierto de Francia del año pasado, que Alcaraz ganó en cinco sets.
Al final, fue Sinner quien lidió mejor con el viento arremolinado en Mónaco para extender su racha ganadora en el nivel Masters 1000 a 22 partidos y reducir su déficit cara a cara con el español a 10-7.
«Vinimos aquí simplemente tratando de jugar tantos partidos como fuera posible, teniendo buena retroalimentación antes de que se avecinan otros grandes torneos», dijo Sinner en la cancha. «Hoy hemos tenido un nivel muy alto por parte de los dos.
«…Volver al No. 1 significa mucho para mí. Al mismo tiempo, como siempre digo, el ranking es secundario. Estoy muy feliz de ganar al menos un gran trofeo en esta superficie. No lo he hecho antes, así que significa mucho para mí».
En la nueva clasificación publicada el lunes, Sinner avanzó 110 puntos por delante de Alcaraz, que había sido el número uno desde noviembre.
«Es bueno, obviamente. Sería un mentiroso si dijera algo más», dijo Sinner. «Pero eso no cambia mi proceso de pensamiento. Estoy jugando para ganar torneos y Carlos y yo estamos muy unidos, por lo que las clasificaciones pueden cambiar de una semana a la siguiente.
«Hay dos grandes Slams por delante, París y Londres. Veamos dónde estamos después de esos torneos», añadió Sinner. «En este momento, me estoy centrando más en eso que en el ranking. Pero despertar de nuevo como el número uno es bastante agradable».
Alcaraz logró una ventaja de 2-0 en el primer set, manteniéndose cómodamente en el primer juego antes de convertir su primer punto de quiebre en el segundo, durante el cual produjo dos buenos golpes de derecha mientras Sinner luchaba por conseguir su primer servicio.
Quebrado instantáneamente, Alcaraz tuvo que sobrevivir a puntos de quiebre en el quinto y noveno juegos mientras Sinner aumentaba la presión en un primer set plagado de errores que terminó en desempate.
Alcaraz fue el primero en flaquear cuando Sinner, que había encontrado un ritmo de servicio, estableció una ventaja de 5-2 sólo para poner un golpe de derecha en la red en el punto de set. Quizás apropiadamente, finalmente se llevó el desempate 7-5 gracias a una doble falta.
En el primer juego del segundo set, Alcaraz no pudo aprovechar dos puntos de quiebre para dejar libre a Sinner. Alcaraz finalmente rompió el servicio, pero Sinner continuó presionando el servicio del jugador de 22 años y finalmente rompió el saque en el sexto juego.
Sinner repitió la hazaña dos juegos después para establecer una ventaja de 5-3 y logró la victoria en 2 horas y 15 minutos.
«No me sorprende», dijo Alcaraz, que había ganado sus últimos 17 partidos en arcilla. «Ya hemos visto su nivel en esta superficie y está mejorando mucho año tras año. Puede ganar cualquier torneo en cualquier superficie. Entiende muy bien el juego en arcilla».
Associated Press y PA contribuyeron a este informe.