Por Eleanor Butler & Camille Simonet y Hannah Brown
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La consolidación entre las empresas de telecomunicaciones europeas es vital para permitir que las empresas compitan con rivales extranjeros más grandes, dijo la directora ejecutiva de Orange, Christel Heydemann.
«La realidad es que probablemente hemos llegado al límite de simplemente mirar los precios para los consumidores. Realmente necesitamos tener en cuenta la capacidad de las empresas para invertir en un mundo que se mueve muy rápido», dijo a The Big Question.
Heydemann estaba respondiendo a las afirmaciones de que una posible adquisición de la empresa rival SFR podría dar lugar a una menor competencia en el mercado francés y precios más altos para los consumidores.
En este episodio de The Big Question, Christel se unió a Eleanor Butler en el estudio para discutir cómo generar crecimiento en un mercado ya saturado.
¿Hay margen para que crezcan las empresas de telecomunicaciones europeas?
En octubre, Orange se asoció con las empresas de telecomunicaciones Bouygues y Free para presentar una oferta conjunta por SFR, con la esperanza de dividir sus activos. La oferta fue rápidamente rechazada por Altice Francia.propietario de SFR, aunque el consorcio está trabajando en una nueva propuesta.
«Es algo que estamos tratando de concluir, pero no hay garantía de que esta oferta no vinculante llegue a su fin», dijo. «Sin embargo, lo que es muy importante para nosotros es la velocidad y el tiempo, porque… este tipo de transacciones no pueden hacer que las negociaciones duren para siempre».
Orange está trabajando para conseguir la aprobación de la autoridad de competencia para la adquisición de SFR, aunque Heydemann señaló que estos procedimientos son siempre «demasiado largos y detallados».
La posible reestructuración del panorama de las telecomunicaciones francesas se produce en momentos en que la UE presiona para lograr una mayor consolidación empresarial. El informe Draghi de 2024 culpa en particular a la fragmentación del mercado por la falta de competitividad de Europa, basándose en recomendaciones anteriores del político italiano Enrico Letta.
En comparación con Estados Unidos y China, que tienen menos de un puñado de operadores móviles cada uno, el mercado de telecomunicaciones de Europa es un mosaico dispar, formado por varios actores más pequeños.
La falta de escala significa que a estas empresas les resulta más difícil obtener beneficios extraordinarios e invertir en infraestructura, lo que significa que Europa se está quedando atrás en 5G e innovación en fibras.
¿Cómo podemos mejorar la inversión en telecomunicaciones en Europa?
Según Heydemann, la consolidación es esencial ya que la demanda de conectividad de los consumidores sigue creciendo. Ciberdelincuentes y eventos climáticos extremos están aumentando la carga para las empresas, añadió, ya que presentan amenazas cada vez mayores a las redes.
«El tráfico sigue creciendo entre un 10% y un 30% cada año en nuestras redes. La gente consume más vídeos e inteligencia artificial», explicó Heydemann.
Para reforzar la industria de las telecomunicaciones de la UE, la Comisión Europea está trabajando en una revisión de sus regulaciones actuales, presentadas en el nuevo Ley de Redes Digitales (ADN). El marco, que originalmente debía estar previsto para finales de 2025, se retrasó hasta enero.
Si bien Orange acoge con agrado una modernización de las normas de telecomunicaciones, ha habido oposición de ciertos estados miembros, que argumentan que la DNA debería ser una directiva en lugar de una regulación, dando a los países más flexibilidad legal. Algunas naciones se muestran particularmente cautelosas ante el llamado a una mayor consolidación, preocupadas por el efecto sobre la competencia leal y el aumento de los costos para los consumidores.
«Es normal tener este tipo de resistencia», dijo Heydemann. «Hay una enorme diferencia en la realidad de los mercados en cada país de Europa… así que no estamos diciendo que vaya a haber una solución única para todos».
«Dicho esto, la necesidad de modernizar la regulación… es algo que se aplica en todos los países», añadió.
La gran preguntaes una serie de Euronews Business en la que nos sentamos con líderes y expertos de la industria para discutir algunos de los temas más importantes de la agenda actual.
Mire el vídeo de arriba para ver la discusión completa con Christel Heydemann de Orange.
Fuentes adicionales • Editado por Arno Aubert