Carolina Wilga (26) se ha encontrado después de 11 noches en el Outback australiano. Créditos fotográficos: Policía de WA
Un joven mochilero alemán que desapareció en matorrales remotos en Australia Occidental fue encontrado vivo, 12 días después de que su vehículo quedó varado en una reserva natural aislada. Las autoridades han elogiado la supervivencia de Carolina Wilga, de 26 años, como «notable» y «contra las probabilidades», después de soportar casi dos semanas solo en el duro desierto.
Wilga había estado viajando solo en su camioneta Mitsubishi a través de la Reserva Natural de Karroun Hill, al noreste de Perth, cuando su vehículo se empantanó en una pista de arbustos alrededor del 29 de junio. La región, conocida por su denso exfoliante, fuentes de agua dispersas y recepción móvil limitada, presenta graves riesgos para los viajeros no preparados.
Cuando amigos y locales perdieron contacto con Wilga, la policía comenzó una extensa búsqueda aérea y terrestre en la vasta región del cinturón de trigo. Su camioneta abandonada fue vista por aire el 10 de julio, provocando una renovada urgencia entre los rescatistas. A pesar de que no hay señales de la mujer cerca del vehículo, los buscadores ampliaron el radio, creyendo que podría haber intentado salir de la reserva. Un avance llegó la mañana del 11 de julio, cuando un residente local encontró a Wilga caminando sola a lo largo de una remota pista de arbustos a unos 24 kilómetros de su vehículo. Estaba severamente deshidratada, quemada por el sol, cubierta de picaduras de mosquitos y físicamente debilitada pero consciente y capaz de hablar. Fue trasladada en avión al Royal Perth Hospital, donde ahora recibe tratamiento.
Las autoridades dijeron que sobrevivió a las temperaturas de la noche, el agua mínima y sin alimentos, así como el aislamiento casi total. Wilga no tenía señal móvil y había dejado atrás su camioneta, un movimiento que la policía reconoció que la búsqueda hizo la búsqueda más difícil, pero pudo haberle salvado la vida, ya que finalmente llegó a un área más cerca de granjas y pistas. El inspector Darryl Glynn, de la policía de WA, describió la situación como «extraordinaria», señalando que la ventana de supervivencia en tales condiciones suele ser mucho más corta. «Para soportar 11 noches, en esas temperaturas, con las condiciones que enfrentó, es increíblemente afortunada de estar viva».
Agregó que si bien el consejo de seguridad general es que los viajeros se queden con su vehículo si están varados, la perseverancia de Wilga y el intento de buscar ayuda mostraron «un gran coraje». Se espera que Wilga se recupere físicamente, aunque no está claro si permanecerá en Australia o regresará a Alemania después de su terrible experiencia. Su familia ha sido informada y expresó un profundo alivio.
El incidente ha renovado la atención sobre la seguridad de los viajeros en el interior de Australia, particularmente para los visitantes internacionales que no están familiarizados con el terreno. La policía alentó a todos los turistas a llevar balizas de emergencia, mantener la comunicación cuando sea posible e informar a otros sobre sus rutas de viaje antes de ingresar a las áreas aisladas.