La noticia del martes de que dos peleas de título muy esperadas están oficialmente en el calendario de UFC para el verano respondieron algunas preguntas evidentes, pero creó otras. Ahora sabemos que la ex campeona de peso pluma, Ilia Topuria, que anuló su título el mes pasado, competirá por el cinturón ligero contra el ex campeón Charles Oliveira en UFC 317 en Las Vegas el 28 de junio. Eso significa que Islam Makhachev, el actual King de la libra por la libra, el Beling de la Ligera de la Luz para el Campeón de la Ligera, el Campeonado de la Ligera.
La lista de pago por visión de verano concluirá con UFC 319 en Chicago el 16 de agosto con otro enfrentamiento tan esperado: el campeón Dricus du Plessis vs. Khamzat Chimaev para la supremacía de peso mediano. Chimaev está invicto en su carrera de MMA, pero no ha entrado en el octágono desde octubre de 2024. Entre ellos, Chimaev y Du Plessis han vencido a seis ex campeones en sus últimas seis peleas, por lo que tampoco es un extraño a un momento en el centro de atención.
Brett Okamoto y Jeff Wagenheim de ESPN responden algunas preguntas que deben abordarse, ahora que estas peleas son oficiales. Luego, el experto en apuestas Ian Parker da sus primeros consejos para los eventos principales.
¿Qué dice la oportunidad de lucha por el título inmediato de Topuria sobre él y el resto de la división ligera?
Dice mucho más sobre él que del resto de la división. Ligero, como siempre, es muy fuerte. Las acciones de Arman Tsarukyan recibieron un éxito cuando se retiró de una pelea por el título en UFC 311 en enero con una lesión en la espalda, pero eso no cambia lo impresionante que ha sido en competencia. El currículum de Justin Gaethje es lo suficientemente fuerte como para poder luchar por un cinturón en este momento. No hay nada de malo en esta división, todo lo contrario. Topuria está recibiendo una grieta inmediata en el título debido a lo que representa en MMA en este momento. Él es el luchador número 2 por libra de ESPN en el mundo y una superestrella de buena fe. Topuria es el hombre más interesante en el deporte, y aunque Makhachev está más probado en este punto, el estrellato de Topuria podría eclipsar a Makhachev para fin de año, dependiendo de cómo van las cosas. – Okamoto
¿Es esta la última oportunidad de Oliveira para recuperar el campeonato de UFC?
Probablemente, pero nunca digas nunca. Esta no es la primera visita de Oliveira a la encrucijada.
Su viaje de campeonato parecía haber llegado a un callejón sin salida en 2022, cuando fue despojado del título liviano después de perder peso antes de una pelea de UFC 274 con Gaethje en mayo. Luego fue enviado por Makhachev en otra oportunidad en el cinturón cuatro meses después. La carrera de Oliveira exudó la finalidad, pero un año y medio después, allí estaba en un eliminador de título. Dejó caer esa pelea a Tsarukyan. Después de una sola victoria de Bouncack sobre Michael Chandler en UFC 309 en noviembre, aquí es una vez más. La aspiración de grandeza nunca se desvanece.
Pero Oliveira tiene 35 años ahora, y hay una línea de contendientes livianos que se extienden muy por detrás de él. Tsarukyan y Gaethje están esperando su turno, y Paddy Pimblett dirige una cola de estrellas de próxima generación. Si Oliveira cae a Topuria, es posible que Oliveira pueda levantarse y encontrar su camino hacia otra oportunidad de oro. Pero Oliveira no puede permitirse el lujo de acercarse a esta pelea con cualquier cosa menos de urgencia. Debe aprovechar este momento como si fuera su último. – Wagenheim
¿Puede Della Maddalena ser un verdadero desafío para Makhachev?
Un millón por ciento. Todo el debido respeto a Makhachev, pero también mostremos cierto respeto a Della Maddalena. ¿Makhachev demostrará ser un verdadero desafío para él? Della Maddalena acaba de romper la racha ganadora de 11 peleas de Belal Muhammad en UFC 315, una de las carreras más impresionantes de MMA en la memoria reciente. No hay duda de que Della Maddalena es un verdadero desafío para Makhachev.
Makhachev se está moviendo al peso welter, donde Della Maddalena es muy cómoda. La defensa de derribo de Della Maddalena fue impresionante en UFC 315. Su boxeo es un problema real para los oponentes, y hemos visto a Makhachev parecer menos que dominante contra el boxeo de Dustin Poirier e incluso Alexander Volkanovski, un peso pluma natural. No necesariamente estoy diciendo que la lucha de Della Maddalena pierda contra el luchador número 1 de libra por libra en el mundo, pero hay algunas cartas reales a su favor aquí. Reconozcamos los que, si Makhachev gana, le damos la hazaña de superar a Della Maddalena el crédito que merece. – Okamoto
¿Qué podemos esperar ver cuándo se encuentran los mejores pesos medianos du Plessis y Chimaev en UFC 319?
Tal vez sea una evasión para decir que deberíamos esperar lo inesperado. Pero, ¿qué más han producido estos dos en el UFC pero sorpresas?
Du Plessis entró en tres de sus cuatro peleas más recientes como un perdedor de apuestas, pero ganó a todos, junto con las cinco peleas de UFC que llegaron antes. Tiene una forma incómoda de pelear que no parece un estilo ganador, hasta que su mano se está levantando.
Chimaev, por el contrario, irrumpió en el UFC como un impaciente campeón para ser equipado para su cinturón. Sus primeras tres victorias en el octágono, todos los resultados rápidos, llegaron en un lapso de 65 días. Sin embargo, eso fue hace cinco años, y el impulso del tren expreso de Chimaev se ha desacelerado para un rastreo de Chugga-Chugga a medida que su actividad ha disminuido. Sin embargo, permanece invicto.
Las dos victorias más recientes de Chimaev llegaron contra el ex campeón de UFC (Kamaru Usman y Robert Whittaker), y Du Plessis ha conquistado campeones en sus últimos cuatro combates (Whittaker, Israel Adesanya y Sean Strickland dos veces). Así que este momento no será demasiado grande para ninguno de los hombres. Con Chimaev siendo un iniciador explosivo y Du Plessis infinitamente resistente, espero un ataque temprano del Challenger y el campeón jugando el largo partido, mirando con delantería hacia las aguas profundas, donde está cómodo nadando. – Wagenheim
Las primeras apuestas de Parker para eventos principales
Topuria para ganar dentro de la distancia: La topuria probablemente será la favorita aquí y con razón. Está invicto, tendrá la ventaja de la lucha libre y tiene un poder devastador contra Oliviera, quien ha sido retirado en muchas peleas. Si la línea de Topuria está en cualquier lugar al sur de -200, llévelo, y para una mejor línea, tómelo para ganar dentro de la distancia. Mientras pueda evitar que Oliviera se lo retire, no veo cómo pierde esta pelea. ‘
Du Plessis para ganar por decisión: La pregunta para esta pelea de campeonato de peso mediano, al igual que cualquier pelea de Chimaev, es si Du Plessis puede salir de la ronda 1. Esa respuesta, en mi opinión, debería ser sí. Du Plessis tiene la lucha defensiva y la fuerza física para defenderse de Chimaev al principio y luego llevarlo a aguas profundas para hacerlo en las rondas de campeonato. Alternativamente, siempre vale la pena tomar Chimaev para ganar cualquier pelea en la Ronda 1, ya que cinco de sus ocho victorias de UFC han llegado a través del detención de la primera ronda. Si esa estrategia falla, tome la línea en vivo en Du Plessis, porque usará su cardio para mejorar a medida que avanza la pelea.