El apoyador Lavonte David regresará a su equipo de toda la vida, los Tampa Bay Buccaneers, en un contrato de un año por valor de hasta $ 10 millones, dijo su agente, Ron Butler, a ESPN el viernes.
El acuerdo incluye $ 9 millones garantizados.
David no había estado comprometido al final al final de la temporada, y los Bucs le dieron tiempo para sopesar sus opciones.
Eligió regresar al equipo para su 14ª temporada. Ha sido capitán del equipo durante 11 campañas consecutivas.
«¡Me encanta el juego para renunciar todavía!» David escribió en Instagram. «¡Dios mío, bendeciéndome con otra oportunidad, así que pensé que debería aprovecharlo! ¡Tampa no he terminado todavía!»
En un mensaje de texto a ESPN, David agregó: «Estoy emocionado de volver a hacerlo. Más pelota para jugar».
David informó a Butler exactamente hace una semana sobre su intención de regresar para otra temporada.
«Lavonte y yo continuamos discutiendo la jubilación o el regreso durante las últimas semanas», dijo Butler a ESPN. «Tanto el club como yo queríamos que se tomara un tiempo para tomar una decisión que fuera mejor para él. Le encanta el juego, le encanta lo que la franquicia ha hecho por él y el crecimiento de su carrera. Es el epítome de lo que significa ser un verdadero profesional. Era importante para él terminar donde comenzó».
Al anunciar la medida, el gerente general de Bucs, Jason Licht, dijo que David es «no solo uno de los mayores bucaneros de la historia, sino que es la encarnación de la consistencia, la excelencia y el liderazgo».
«Durante más de una década, ha sido el corazón de nuestra defensa, estableciendo el estándar con su implacable ética de trabajo y pasión por el juego», dijo Licht como parte de una declaración. «Su impacto dentro y fuera del campo es inconmensurable, y estamos encantados de tenerlo de regreso para otra temporada».
La temporada pasada, David fue el único jugador en la NFL con al menos 100 tacleadas, 5.0 capturas y 3 o más balones sueltos forzados. Sus 1.111 tacleadas en solitario son la mayor cantidad de jugadores activos desde 2012.
David, de 35 años, ha sido extremadamente duradero a lo largo de su carrera, con 208 aperturas (regulares y de postemporada combinados), cuarto de la mayoría de los jugadores en la liga desde 2012 y el segundo de cualquier apoyador después de solo Bobby Wagner (221).
Es uno de los cuatro jugadores desde que se rastrearon por primera vez en 1994 para registrar al menos 1,500 tacleadas combinadas, 35 capturas y 10 intercepciones junto con London Fletcher, Ray Lewis y Wagner.
Las 20 recuperaciones de David son la mayoría de cualquier jugador en cualquier posición desde 2012, y sus 31 balones sueltos forzados son los terceros más. Sus 70 pases defendidos son los segundos más entre los apoyadores activos desde 2012. Tiene la mayor cantidad de más de 100 temporadas de cualquier jugador de cualquier jugador en la liga desde 2009 (9), y sus 169 tacleadas para la pérdida son la mayor cantidad de cualquier apoyador fuera de la pelota desde 2012.