Los dientes de tiburón están bajo amenaza. Crédito: Mile Ribeiro, Pexels
Los tiburones, temidos por muchos por sus personalidades depredadoras y dientes afilados, pueden enfrentar una nueva y sorprendente amenaza.
Un estudio publicado el 27 de agosto de 2025, en Fronteras en ciencias marinas descubrió que el aumento de la acidez oceánica, impulsada por las emisiones de CO2 humanas, podría corroer los dientes de los tiburones de la raíz hasta la corona, haciéndolos más débiles y que más frágiles.
La acidificación del océano está erosionando los dientes de los tiburones
A medida que más CO2 ingresa a la atmósfera y se disuelve en el agua de mar, los océanos se vuelven cada vez más ácidos. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el PH del Océano Global, que ahora tiene un promedio de 8.1, podría caer a 7.3 para el año 2300, casi 10 veces más ácido que hoy.
Para probar el impacto, los investigadores de la Universidad de Heinrich Heine Düsseldorf incubaron los dientes de tiburón Blacktip Reef en acuarios establecidos en los niveles de pH actuales (8.2) y la proyección extrema 2300 (7.3). Después de ocho semanas, los dientes expuestos al agua más ácida mostraron signos claros de daño.
«Observamos el daño de la superficie visible, como grietas y agujeros, mayor corrosión de la raíz y degradación estructural», dijo el profesor Sebastian Fraune, autor principal del estudio.
Los dientes de tiburón están hechos de fosfato altamente mineralizado, lo que los convierte en fuertes herramientas de corte. Pero el estudio reveló que incluso estas «armas» no pueden soportar escenarios de acidificación futuros.
«Los dientes de tiburón, a pesar de estar compuestos por fosfatos altamente mineralizados, todavía son vulnerables a la corrosión en futuros escenarios de acidificación oceánica», dijo el autor principal Maximilian Baum. «Son armas altamente desarrolladas construidas para cortar carne, no resistir el ácido oceánico».
Los hallazgos sugieren que, si bien los tiburones pueden reemplazar sus dientes a lo largo de sus vidas, la energía adicional necesaria para reparar o cultivar otras nuevas en aguas más duras podría debilitar las posibilidades de supervivencia.
Estos cambios podrían reducir la capacidad de los tiburones para capturar presas de manera efectiva, interrumpiendo su papel como depredadores de Apex en los ecosistemas marinos.
Los tiburones ya enfrentan amenazas por la sobrepesca y la destrucción del hábitat. Si sus dientes se erosionan en futuras condiciones oceánicas, podría tener efectos en cascada en las redes alimentarias. Los depredadores del ápice ayudan a regular las poblaciones de peces y otras personas marinas; debilitarlos puede desestabilizar ecosistemas enteros.
Estos hallazgos agregan otra capa de urgencia a los esfuerzos globales para reducir las emisiones de carbono. Si el cambio climático puede despojar a los tiburones de sus dientes, los efectos de ondulación se pueden sentir a través de la pesca, los arrecifes de coral e incluso la seguridad alimentaria humana.
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